Lo que comenzó como un descenso normal por una zona de nieve se convirtió en un rescate contrarreloj. Un esquiador profesional se detuvo al observar algo extraño en la superficie: un brazo que se agitaba débilmente entre la nieve. Al acercarse, comprobó que el resto del cuerpo estaba completamente sepultado. En un primer momento Matteo Zilla pensó que podía tratarse de alguien que había caído, pero al ver que también asomaba parte de una bota entendió que el hombre había sido arrastrado por una avalancha y estaba atrapado bajo el manto de nieve, según ha relatado en las redes sociales. Sin perder tiempo, comenzó a apartar la nieve con las manos para llegar al rostro de la víctima. Su prioridad fue despejar la boca y la nariz para que pudiera respirar, mientras le hablaba para comprobar si permanecía consciente. En el vídeo publicado por él mismo se observa como tras varios minutos de esfuerzo, consiguió liberar el torso y, poco después, el resto del cuerpo. Contra todo pronóstico, el hombre no presentaba heridas de gravedad y pudo incorporarse con ayuda del esquiador, que lo acompañó hasta una zona segura. El rescatista explicó que actuó por instinto y que no fue consciente del peligro hasta que todo había pasado. «En ese momento no piensas, solo haces lo que tienes que hacer», señaló.