El alcalde de Badajoz, Ignacio Gragera, ha respondido a la vigilia celebrada por distintos colectivos que trabajan con personas sin hogar recordando el proyecto fallido para crear un albergue para ellas en la avenida de Padre Tacoronte. La protesta, en la que medio centenar de pacenses dormía al raso frente al consistorio, reclamaba reforzar el protocolo del frío y la apertura del albergue del revellín de San Roque, actualmente cerrado. Gragera ha señalado directamente a la oposición del PSOE municipal como responsables de que el proyecto no saliera adelante. "Hemos intentado por todos los medios reforzar los centros asistenciales y centros de acogida para personas en estado de emergencia y necesidad, hubo quien no estaba de acuerdo con ese recurso y esta es la consecuencia", ha afirmado el alcalde. El Ayuntamiento de Badajoz reservó en su día 1,5 millones de euros de los fondos europeos Edusi para un nuevo edificio en Padre Tacoronte. El plan contemplaba combinar servicios sociales para los vecinos con un albergue para transeúntes, pero la iniciativa encontró un fuerte rechazo por parte del PSOE, con el concejal Ricardo Cabezas (uno de los procesados por el caso del hermano del presidente del Gobierno) como una de sus caras visibles, y un sector de los vecinos liderado por la familia de Cabezas. Esta oposición provocó que el por aquel entonces gobierno socialista de la Junta de Extremadura, que iba a gestionar el centro con Cáritas, retirase su apoyo en 2022, lo que llevó al ejecutivo local a descartar la iniciativa un año después y a perder la financiación europea. Ahora, el alcalde ha anunciado que se ha rescatado la iniciativa en la misma ubicación con 1,3 millones de euros de los nuevos fondos Edil, pero el proyecto será para un centro cívico, prescindiendo de la propuesta de albergue. Gragera ha animado "a quien tenga los recursos disponibles, que los ofrezca", en alusión a otras instituciones. La protesta pone de manifiesto una realidad crítica en Badajoz: la falta de plazas de acogida. El Centro Hermano, gestionado por Cáritas y única instalación para personas sin techo, tiene su treintena de plazas copadas desde hace meses y con lista de espera, mientras se estima que entre 50 y 100 personas duermen en la calle cada noche. Durante la vigilia, en la que participaron numerosos religiosos y seglares, se vivieron momentos muy emotivos como nos relataba en COPE el sacerdote Pepe Moreno Losada: "Si tu ves un perro en la calle te denuncian, pero si vemos personas en la calle no pasa nada", señalaba. Resulta curioso que a la protesta también se sumara la portavoz del PSOE, Silvia González, quien pertenecía al Grupo Municipal Socialista que se opuso a la construcción del centro y al mismo PSOE de Extremadura que retiró el apoyo a Cáritas para su gestión.