В огромной зоне Тихого океана, известной как Pacific Garbage Patch, учёные обнаружили нечто неожиданное. Эта область, долгие годы рассматривавшаяся как почти пустое море пластикового мусора, всё чаще оказывается населена живыми организмами, которые пристраиваются и развиваются прямо на отходах. Такое открытие расширяет представления о том, как загрязнение трансформирует природные экосистемы. Что нашли исследователи Экспедиция изучила более сотни крупных фрагментов пластика, собранных из центральной части Северной тихоокеанской субтропической гирлы. Практически на каждом объекте были обнаружены живые существа: от маленьких рачков до актиний, а всего специалисты насчитали 46 разных видов. Многие из этих животных обычно живут у берегов, прикрепляясь к камням или пирсам, а не в открытом океане. Однако пластиковые фрагменты выполняют роль новой "площадки" — они предоставляют поверхность, к которой морские организмы могут крепиться и даже размножаться.