어렵지 않게 진입할 수 있는 일자리로 알려진 물류센터 현장. 코로나19 시기를 지나며 새벽배송 주문이 폭증하는 동안 물류센터 노동자, 그중에서도 고정 야간노동자의 수는 급격히 늘어났다. 그런데 과로사하는 물류센터 야간노동자 수가 너무 많다. 올해만 쿠팡 노동자 8명이 사망했고, 이 가운데 6명이 야간노동자였다. 또 사망자 8명 중 4명은 쿠팡 물류센터 노동자였다. 밤에 주문하면 아침에 물건을 받는 일상이 익숙해질수록, 노동자들은 물류센터 안에서 뛰듯 일하는 높은 노동강도를 버텨내야 한다. 교대제가 아니라 야간고정노동을 하는 물류센터. 노동자들은 어떤 조건에서 어떻게 일을 하고 있을까? 지난 2025년 12월 23일, 공공운수노조에서 정성용 전국물류센터 지부장을 만나 이야기를 들어보았다. 정성용 지부장은 2020년부터 쿠팡 물류센터 계약직으로 일을 시작했으나 해고되었다. 올해 중반까지 노동조합 활동을 하면서 다른 물류센터에서 야간노동을 했고, 현재는 격월로 주간에 일하고 있다. 잠으로 회복할 수 없는 노동 야간노동자들은 낮과 밤이 뒤바뀐 채 일상생활을 한다. 야간노동은 수면 장애와 사고 위험을 높이는 등 건강에 미치는 악영향이 크다. 특히 최근에는 교대제보다 물류센터와 같은 야간고정노동이 더 해롭다는 문제의식이 확산되고 있다. 물류센터에서 야간고정노동을 하는 노동자들은 자신의 건강을 어떻게 체감하고 있을까. "아무래도 잠을 못 자서 계속 피로한 상태로 생활하죠. 잘 시간인 낮에는 해도 밝고 소음도 많아요. 아파트 공사 소리, 안내방송, 가족들이 생활할 때 내는 소리도 있고, 휴대폰도 계속 울리고요. 그래서 연락 오지 않게 하려고 비행기 모드로 해두고 자기까지 해요. 그러다보니 수면에 집착하게 되는 것 같아요. 주변 사람들이랑 생활패턴이 반대로 돌아가니까 대인 관계나 가족 관계 문제도 생기고요. 제가 올해 중반까지 일주일에 1~2회 정도 야간노동을 했어요. 저녁 6시부터 다음 날 아침 6시까지, 연장근무 3시간을 포함해 하루 12시간을 일했어요. 월요일은 고정 출근일이라 일요일에 마음의 준비를 해야 해요. 잠을 충분히 못 자니까 멍해진 상태에서 일하게 돼요. 주의력이 떨어지니까 물건을 놓치는 일이 종종 생겨요. 계속 위험한 상황이 이어지는데, 이런 게 큰 사고로 이어질 수도 있으니 좀 무섭더라고요. 팔레트 위에 올라갔다 내려올 때 삐끗한다거나 물건 놓치는 일도 있고요. 그래서 야간조 하시는 분들 중에는 운전을 절대 안 하는 분들도 꽤 있어요." 물류센터 야간조는 야간고정 노동을 한다. 한국 노동법은 하루 야간 근무 시간, 연속 야간 근무, 월별 야간 근무 일수 등에 대한 제한을 두지 않고, 단지 야간 근무 시 통상임금의 50%를 추가 지급하도록만 규정하고 있다. 이 때문에 일부 물류센터에서는 한 달에 20일 이상, 일주일에 연속 5일 이상 야간노동을 하기도 하고, 심지어 일주일에 6일 일하는 곳도 있다. 게다가 경제적 불안정성 때문에 연속 야간노동에 더해 투잡을 하는 노동자들도 있는데, 이는 제도 부재와 맞물려 주업만으로 생계를 유지하기 어렵다는 사회 안전망의 문제를 그대로 보여준다. "경제적 이유로 야간노동을 하는 경우가 많아요. 경제적 압박에서 오는 위기감이 너무 크다 보니, 그에 비하면 몸으로 때우는 건 할 만하다고 보고 물류센터로 오는 거죠. 경제적으로 아슬아슬한 상태이기 때문에 물류센터로 오지만, 동시에 건강도 아슬아슬해지는 셈입니다. 야간노동을 하면 낮에 제대로 잠을 못 자는데, 그만큼 시간이 생긴다고 보는 것 같아요. 그래서 경제적으로 필요한 노동자들은 투잡까지 하고요. 아이러니지만, 몸이 피곤한데 오히려 몸이 아픈 걸 못 느끼게 하려고 쉬지 않는 경향도 있는 것 같아요. 물류센터에서 일할 때는 괜찮다가 퇴사하고 쉴 때 아파서 병원 신세 졌다는 얘기도 꽤 들었습니다." 휴식 없는 노동이 과로사를 만든다 사회적으로 야간노동 시간을 규제하고 불가피한 경우를 제외하고는 야간노동을 하지 않도록 하는 한편, 현재 야간노동을 하는 노동자들의 안전하고 건강한 노동조건을 마련하는 일이 무엇보다 중요하다. 물류센터별로 차이가 있지만, 휴게시간조차 제공되지 않는 현장은 노동자들의 몸을 더욱 축나게 한다. 전체 내용보기