Na papieri išlo o duchovné stretnutie. V praxi však prvé mimoriadne konzistórium kardinálov za nového pápeža pripomínalo politické rokovanie veľkej, vnútorne rozdelenej organizácie, ktorá si nie je istá vlastným smerovaním. Vyplýva to z výpovedí kardinálov, s ktorými po januárovom stretnutí hovoril britský katolícky denník The Catholic Herald.