המנהיג העליון של איראן החליף את חומייני ב-1989, עשור אחרי המהפכה, ובמשך השנים הצליח לדכא באכזריות את המחאות נגד משטר האייתוללות. חמינאי מנהיג מדינה שנפגעה במלחמה מול ישראל, מאבדת את כוחה באזור אחרי שבעלות בריתה נחלשו, סובלת ממשבר כלכלי אדיר - וחוששת ממתקפה קרובה של טראמפ. הקשיים הללו מציבים לו אתגר חסר תקדים: "גם אם ישרוד, היציבות התערערה"