“Exterminio o eliminación sistemática de un grupo humano por motivo de raza, etnia, religión, política o nacionalidad”. Así es cómo define la Real Academia Española la palabra “genocidio” que, en otro orden de cosas, no se deja de usar en los últimos tiempos. Seguro que la has escuchado mucho cuando a cierto sector de la sociedad que dice que lo que está pasando en Palestina es un genocidio, y que, sin lugar a dudas, está siendo perpetrado por Israel. Conviene ser extremadamente cuidadoso cuando se afirma que una guerra que ocurra en el mundo es un genocidio porque, por desgracia, hemos asistido a lo largo de la Historia a diferentes genocidios. Por eso, venimos a comentar uno que muchos historiadores afirman que sucedió en nuestro país: el genocidio contra el pueblo gitano. Pero, ¿qué hay de cierto en eso? Es a lo que viene a dar luz Ana Velasco, experta en Historia, que, como hace periódicamente, explica en 'Herrera en COPE' episodios curiosos de la Historia. “Es una historia que se conoce muy poco porque en buena medida fue silenciada, pero se conoce como la gran redada o prisión general de gitanos y fue efectivamente un intento de exterminio del pueblo gitano en la España de 1749” explicaba. “Gobernaba Fernando VI, que era el hijo del primer Borbón. Se instaura una nueva dinastía. Bueno, Felipe V tiene problemas mentales, abdica en uno de sus hijos, este muere, vuelve el trono a su padre y luego ya finalmente llega a Fernando VI, que también morirá sin herederos y va a llegar el trono a otro hijo de Felipe V, que es Carlos III, y él silencia este episodio” asegura Ana Velasco. Ana Velasco explicaba que este episodio del siglo XVIII hizo que se pusiera el foco en los gitanos, pero lo cierto es que esta etnia ya convivía en España desde hacía años. De hecho, su origen se remonta a siglos anteriores. “Durante muchísimo tiempo se les conoció como egipcianos o a veces egipcia. La idea era que venían del antiguo Egipto y de hecho ellos mismos muchas veces cuando hablan de su historia atribuyen ese origen mítico a Egipto. No tienen nada que ver. Los estudios más serios evidencian que los gitanos vienen de la India” explicaba esta experta en Historia. “En España los gitanos entran a principios del siglo XV, que es lo que pasa en general con todas las partes de Europa. No se sabe si entran por Gibraltar o si entran por Francia. Lo que sí que se sabe es que cuando llegan a la Península Ibérica, igual que llegan otros países de Europa, son bien acogidos” decía. Y, como recordaba, son bien acogidos porque se les ve como “peregrinos cristianos”, con lo cual los une al pueblo ibérico, que también practicaba el cristianismo. “Los reyes en el caso de España les acogen y piden que se les mantengan todas sus pertenencias, que se les deje pasar por la ciudad. en algunos sitios como son población nómada”. “Se les permite establecerse en los lugares, aunque ellos van a vivir de hechicerías, trucos y también robos. Enseguida esto se vuelve su personalidad nómada, que no se establecen en ningún sitio, que no se avecinan, que es como se llamaba, se denominaba en la época, se vuelve contra ellos y empieza a haber represión en todas partes de Europa” especificaba Ana Velasco. A partir de ese año, la visión que se tenía hacia el pueblo gitano se empezó a deteriorar, provocando que los Reyes Católicos legislaran contra ellos. A muchos, como explicaba Ana Velasco, les pareció que eso era un genocidio, pero nada más lejos de la realidad. “En 1499 los Reyes Católicos ya hacen la primera legislación para intentar que los gitanos dejen su modo de vida tradicional, se hagan, digamos, castellanos. Es la primera legislación antigitanos de la Península Ibérica de España. No es que desaparezcan, ese no es lo que se pretende como el plan este de exterminio, sino que se hagan españoles, que no tengan ninguna diferencia, que dejen sus ropas, que dejen su forma de vestir” comentaba. Más adelante, en el siglo XVIII sí se estableció un plan de genocidio contra el pueblo gitano, de la mano del Marqués de la Esenada.