V srpnu 1990 obletěla svět šokující zpráva, Irák napadl Kuvajt! V noci z 1. na 2. srpna vtrhla vojska irácké armády do Kuvajtu a obsadila celé jeho území. V polovině roku 1990 ještě doznívala euforie z pádu komunistického režimu v Evropě a vpád iráckých vojsk do sousední země způsobil zásadní mezinárodní krizi. Osvobozující operace Pouštní