Um total de 26 pessoas foram acusadas de manipular jogos de basquete universitário nos Estados Unidos e em uma liga profissional na China, em um suposto esquema criminoso transnacional, anunciaram promotores federais americanos nesta quinta-feira. Platini: ex-presidente da Uefa diz que 'Infantino se tornou um autocrata' Leia também: campeão olímpico de natação será julgado por estuprar filha do próprio treinador A acusação, apresentada no estado americano da Filadélfia, inclui acusações de suborno e abrange quase 30 jogos nos quais grandes apostas teriam sido feitas nos resultados depois que jogadores foram pagos para terem um desempenho abaixo do esperado. Segundo o jornal americano USA Today, documentos mostram que o esquema afetou resultado de partidas entre 2022 e 2025. De acordo com a acusação, algumas das apostas foram feitas no Rivers Casino, na Filadélfia, e chegaram a centenas de milhares de dólares. Ainda de acordo com a publicação, um nome citado foi o de Antonio Blakeney, que, na NBA, jogou pelo Chicago Bulls, antes de migrar para a China, onde atuou no Jiangsu Dragons. Segundo os promotores, Blakeney foi o primeiro jogador "recrutado" e, após vários resultados positivos na China, passou a "recrutar jogadores da NCAA [liga de basquete universitário dos EUA] que aceitassem subornos". Blakeney foi acusado de conspiração para cometer fraude eletrônica. Presidente da NCAA, Charlie Baker disse, em comunicado, que a entidade trabalha com as autoridades policiais para preservar a legitimidade das competições esportivas universitárias. "A Associação tem combatido e continuará a combater agressivamente as violações de apostas esportivas em eventos universitários, utilizando um programa de monitoramento de integridade em várias camadas que abrange mais de 22.000 partidas", disse Baker. "Mas ainda precisamos que os estados restantes, os órgãos reguladores e as empresas de jogos eliminem as ameaças à integridade, como as apostas paralelas em eventos universitários, para melhor proteger atletas e ligas de riscos à integridade e apostadores predatórios." Este escândalo abalou mais uma vez o mundo dos esportes americanos, após duas amplas investigações federais que levaram à prisão de um técnico e um jogador da NBA em outubro.