De beoogde Amerikaanse ambassadeur voor IJsland heeft zijn excuses aangeboden voor een misplaatste opmerking. Billy Long zou bij wijze van grap hebben gezegd dat IJsland de 52e staat van de Verenigde Staten zou worden. De opmerking kwam op het moment dat er internationaal veel te doen is om Groenland. Trump wil dat land bij de VS voegen, terwijl het grondgebied is van NAVO-bondgenoot Denemarken. Volgens Politico maakte Long zijn opmerking in het Huis van Afgevaardigden. "Long grapte tegenover leden van het Huis dat IJsland de 52e staat zou worden en hij de gouverneur." Long zegt zelf dat het niet serieus bedoeld was. "Mensen maakten grappen over Jeff Landry die gouverneur van Groenland zou worden. Daarna werden er ook grappen over mij gemaakt. Als iemand zich daardoor beledigd voelt, bied ik mijn excuses aan", zegt Long. 'Belediging voor IJsland' Toch heeft het IJslandse ministerie van Buitenlandse Zaken de Amerikaanse ambassade in Reykjavik om opheldering gevraagd. Sigmar Gudmundsson, van regeringspartij Viðreisn, noemt het "geen leuke grap" en stelt dat de VS steeds minder respect heeft voor de soevereiniteit van kleine staten. Long is nog niet officieel benoemd als ambassadeur. Inmiddels is een online petitie in korte tijd al bijna 4000 keer ondertekend, waarin de IJslandse minister van Buitenlandse Zaken wordt opgeroepen Long te weigeren als ambassadeur. "De woorden van Long zijn een belediging voor IJsland en de IJslanders, die voor hun vrijheid hebben moeten vechten en altijd een vriend van de VS zijn geweest", staat bij de petitie.