لم يعد القطب الشمالي ذلك الهامش الجغرافي البعيد الذي اعتادت الخرائط وضعه في أعلى العالم، بل بات، وفق ما أكده رئيس الدائرة القطبية الشمالية أولافور راغنار غريمسون، عنصراً محورياً في معادلة الاقتصاد العالمي والجغرافيا السياسية للقرن الحادي والعشرين.