La Semana de los Barbudos es conocida popularmente por ser la semana más fría del año. Esta tradición tiene lugar durante la segunda quincena de enero y coincide con las festividades de varios santos que son representados con largas barbas blancas, un símbolo del frío intenso y del invierno más crudo. Las figuras principales son San Pablo ermitaño (15 de enero) y San Antonio Abad (17 de enero), asociados históricamente a las bajas temperaturas e incluso a la nieve. Durante siglos se ha creído que esta era la semana más gélida del año, mucho antes de que existieran registros meteorológicos fiables. Hoy en día, los datos confirman que enero es el mes más frío en Cataluña, aunque no siempre las temperaturas más bajas se concentran en estas fechas. La tradición también pone el foco en la lluvia, de gran importancia para el campo, como resume la dita: "La lluvia de la Semana de los Barbudos, cada rayo vale cinco escudos". El frío intenso de estos días ha quedado reflejado en numerosos dichos populares que todavía forman parte del lenguaje cotidiano. Expresiones como "Cuando vienen los tres barbudos, vienen los fríos cascarrudos" o "Semana de los Barbudos, semana de estornudos" muestran cómo la cultura popular ha interpretado el rigor del invierno a lo largo de los siglos. Además de los dos santos principales, la Semana de los Barbudos también incluye a otros conocidos como barbudos menores: Sant Efigi (15 de enero), Sant Honorat (16 de enero), Sant Faci (18 de enero), San Canut (19 de enero) y San Vicenç Màrtir (22 de enero). Una de las celebraciones más singulares tiene lugar en El Vendrell, donde desde 1994 se organiza el Sopar dels Barbuts, una cena popular a la que solo pueden asistir personas con barba. A pesar de su fama, la Semana de los Barbudos de 2026 no será la más fría del año. De hecho, la primera semana de enero ha sido más rigorosa, especialmente durante la noche de Reyes. Los modelos meteorológicos apuntan a una dinámica atlántica, con el paso de nubes asociadas a borrascas poco activas y vientos de componente sur, que son más suaves. Este pronóstico se traducirá en noches frías, pero con mínimas contenidas por la inercia térmica de los últimos días. Las máximas estarán en recuperación y podrán superar los 15 °C sin alcanzar los 20 °C, situando las temperaturas globales dentro de los valores habituales para la época. En definitiva, los Barbudos de este año llegan "con la barba un poco recortada" desde el punto de vista meteorológico, pero con todo su simbolismo cultural intacto.