이재명 대통령이 16일 아소 다로(麻生太郞) 전 일본 총리를 만나 “일본과 한국은 계속 말씀드린 것처럼 한 마당을 함께 쓰는 옆집 같은 존재”라며 “가능하면 협력할 수 있는 부분을 최대한 찾아내 서로에게 도움이 되는 관계로 발전하는 게 바람직하다”고 말했다.이 대통령은 이날 오후 오후 청와대 본관에서 아소 전 총리를 접견했다. 이 대통령은 “다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리님과 일본에서 아주 정말 유의미한 회담을 하고 직후에 우리 전 총리 님을 이렇게 뵙게 된다”며 “우리 국민께서 ‘한일 관계가 갑자기 한 단계 나아지는 것 아니냐’는 기대를 하고 있다”고 말했다.이 대통령은 “양국 정상 간의 교류가 중요해 저희가 자주 오가며 회담도 하긴 하지만, 국민 간의 교류도 중요하고 아소 전 총리 님처럼 정치인, 국회의원들 간의 교류도 정말 중요하다”며 “이번 방문에서도 한일 관계가 개선되는 좋은 계기가 되길 바라고 국민과 함께 (전) 총리님의 방문을 환영한다”고 했다.서울-도쿄 포럼