A polícia espanhola anunciou nesta quinta-feira o desmantelamento de uma rede internacional de narcotráfico que utilizava nadadores para esconder cocaína colombiana em navios porta-contêineres com destino à Europa e, em alguns casos, sequestrar embarcações em alto-mar. A ofensiva foi divulgada três dias depois de a Espanha comunicar a maior apreensão de cocaína em águas internacionais de sua história. Espanha faz 'maior apreensão de cocaína em alto-mar' em navio cargueiro que partiu do Brasil De acordo com o jornal americano CBS News, a Polícia Nacional afirmou que o grupo empregava a chamada “técnica do macaco”, que recrutava “jovens bons nadadores, de famílias de baixa renda”, para acessar cargueiros em mar aberto e introduzir a droga nos contêineres. Em comunicado, a corporação informou que outros integrantes viajavam à Espanha para “saquear os contêineres”, interceptando navios antes da chegada ao Estreito de Gibraltar, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo. No ano passado, a tripulação de um navio com destino ao porto de Cádiz relatou a presença de clandestinos no convés; 1,3 tonelada de cocaína foi encontrada em um contêiner. Pouco depois, outro cargueiro que navegava por águas de Portugal acionou as autoridades após o “sequestro da embarcação” por homens armados, que descarregaram cocaína escondida na carga. A investigação apontou que a rede também obtinha a droga por meio do arremesso de pacotes ao mar a partir de navios mercantes, recolhidos por embarcações menores e rápidas próximas à Europa. Em algumas ações, os criminosos subjugavam tripulações e extraíam a droga dos contêineres “com técnicas militares e armas de guerra”, segundo a polícia. A cocaína era então armazenada no sul da Espanha antes de seguir por terra para outros países europeus. Ao todo, as autoridades efetuaram 30 prisões e apreenderam 2,4 toneladas de cocaína, além de armamento de uso militar, escadas para invasão de navios, veículos de luxo e dinheiro em espécie. A polícia divulgou imagens da operação nas redes sociais, com cenas da localização de pacotes de droga e de um dos cargueiros usados no esquema. A Espanha é considerada uma das principais portas de entrada de drogas na Europa, em razão dos laços com a América Latina e da proximidade com o Marrocos, grande produtor de cannabis. Na segunda-feira, a polícia anunciou a maior apreensão de cocaína em alto-mar do país: quase 10 toneladas em um navio cargueiro no Atlântico.