El Ayuntamiento de Palencia presentará en la próxima edición de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) su nueva estrategia para consolidar la capital como un destino de visita obligada. La propuesta se articula en torno a dos ejes principales: la creación de un Sello Gastronómico propio y el aprovechamiento del eclipse total de sol del 12 de agosto de 2026, un evento que situará a la ciudad en el epicentro del interés mundial. El objetivo, según ha explicado el concejal de Identidad Cultural, Turismo y Fiestas, Francisco Fernández, es consolidar el crecimiento en las pernoctaciones y que el viajero “no solo pase por Palencia, sino que permanezca”. Actualmente, la estancia media se sitúa en 2,12 días, una cifra que se espera mantener al cierre del año, con la previsión de finalizar por encima de los 100.000 viajeros. La gran apuesta a largo plazo es el nuevo Sello Gastronómico, un proyecto desarrollado junto a la Asociación de Cocineros de Palencia ‘La Cocina de la Bella Desconocida’. Se presentará oficialmente el miércoles 21 de enero en FITUR como “un proyecto de destino” que busca unir cocina, territorio y hospitalidad. El lanzamiento incluirá una nueva identidad visual, una página web y un vídeo promocional que marcarán el inicio de una serie de acciones para posicionar la gastronomía palentina en el mapa nacional. La iniciativa se centrará en potenciar platos con una marcada identidad local, como las patatas a la importancia, la menestra o la leche frita, además de productos de proximidad. Según sus promotores, “Palencia, tiene mucho que ofrecer a quien se sienta a su mesa y ha llegado el momento de contarlo”. El segundo pilar de la estrategia es el eclipse total de sol del 12 de agosto de 2026. La alcaldesa de Palencia, Miriam Andrés, ha anunciado que la ciudad acogerá a “veinte de los astrofísicos más destacados de España, Estados Unidos y Marruecos”. Este evento, según Andrés, pondrá el foco mediático sobre la capital palentina. “Vamos a tener el foco nacional y el foco internacional en Palencia, no solo por nuestro lugar estratégico, sino por quién va a estar aquí proyectando, difundiendo y enseñando cómo ver y qué significan los eclipses”, ha afirmado. La expedición científica estará capitaneada por la astrofísica palentina Eva Villaver Sobrino, quien preside la Comisión Nacional del Eclipse. Además, la alcaldesa ha revelado que Palencia servirá como campo de ensayo y formación para los expertos marroquíes de cara al eclipse que se observará en su país en 2027, lo que refuerza el carácter internacional del evento. La estrategia turística también seguirá impulsando segmentos que ya han dado “buenos resultados”, como el turismo de congresos (MICE). Esta apuesta ha logrado atraer a más de 1.000 congresistas durante el último año, contribuyendo a desestacionalizar el turismo. Miriam Andrés ha destacado que muchos de estos visitantes profesionales regresan después con sus familias, convirtiéndose en prescriptores del destino. En cuanto al patrimonio, la Catedral de Palencia se mantiene como el principal referente, con más de 70.000 visitas el pasado año gracias al éxito de iniciativas como ‘Una Catedral con Vistas’. También se dará continuidad a la propuesta ‘Palencia Ciudad Modernista’, que pone en valor el legado arquitectónico de figuras como Jerónimo Arroyo. Finalmente, el concejal Francisco Fernández ha confirmado que a finales de junio concluirá el plan de sostenibilidad del Cristo del Otero, lo que permitirá potenciar de nuevo este “hecho singular” de la ciudad. La promoción se completará con fiestas de interés turístico como el Bautizo del Niño y la Semana Santa, y recursos como el Centro de Interpretación de Victorio Macho y el Museo del Agua.