Nasser Al-Attiyah dejó sentenciado el Dakar en coches con una victoria incontestable en la etapa 12, disputada sobre un exigente trazado de 311 kilómetros entre Al-Henakiyah y Yanbu cronometrados entre dunas, pistas rápidas y zonas de navegación compleja.  El catarí, que no necesitaba arriesgar con su Dacia, se dio un homenaje y dominó para acercarse a su sexto Touareg. Nani Roma, escoltado por Ford, no pudo seguir el ritmo del líder, cedió 6:22, fue octavo de etapa y vio cómo se esfumaba cualquier opción de recortar diferencias, en una jornada dominada de principio a fin por Al-Attiyah. El catarí llegó a meta con 1:04 de renta sobre Mitch Guthrie y afrontará la última jornada, de apenas 141 kilómetros en Yanbu, con 15:02 de ventaja sobre Nani Roma y 23:21 con respecto a Mattias Ekstrom. Carlos Sainz es quinto en la general a 36:33. Ricky Brabec asestó un golpe de efecto decisivo en el Rally Dakar al imponerse en la duodécima etapa de motos y recuperar el liderato de la clasificación general. El estadounidense de Honda ejecutó a la perfección su plan estratégico y supo jugar con la presión y los tiempos para darle la vuelta a la carrera. Este sábado, con solo 105 kilómetros de especial, el Dakar entra en su jornada definitiva, con Brabec como gran favorito y Benavides dispuesto a apurar sus opciones hasta el último metro. Brabec, que había comenzado el día con 23 segundos de desventaja respecto a Luciano Benavides (KTM), decidió en la etapa anterior dejar salir por delante al argentino. La maniobra dio resultado y, en la especial de este viernes, el piloto estadounidense marcó un tiempo de 3:19:01, suficiente para imponerse con autoridad y aventajar a Benavides en 3:43. Con este resultado, el de Honda pasa a liderar la general con 3:20 de margen sobre el piloto de KTM, situándose en una posición inmejorable para conquistar su tercer Dakar, tras los títulos logrados en 2020 y 2024. Por detrás, el español Tosha Schareina (Honda) volvió a firmar una actuación muy sólida y terminó tercero en la etapa, a 12:58 del vencedor, un resultado que le permite asegurar prácticamente la tercera plaza de la clasificación general a 27:51 del líder. Salvo contratiempo en la última especial, Schareina confirmará su segundo podio consecutivo en el Dakar, consolidándose como una de las grandes referencias del rally raid internacional.