Πάνω από 25 χρόνια ζωής και ακαδημαϊκών επιτυχιών μετράει η Πολυτεχνική Σχολή του Πανεπιστημίου Κύπρου, η πρώτη στο είδος της που ιδρύθηκε στον τόπο μας, με τη Μαρίνα Νεοφύτου, Καθηγήτρια και Κοσμητόρισσά της, να απαριθμεί τους σημαντικότερους σταθμούς αυτής της πορείας. Εξηγεί περαιτέρω πώς κατάφερε να εξελιχθεί με πολύ δυναμικούς ρυθμούς και να στελεχώνεται σήμερα με πάνω από 65 ακαδημαϊκά μέλη, τέσσερα τμήματα και πάνω από 70 ερευνητικά εργαστήρια, ένας συνδυασμός που την έχει καταστήσει κορυφαία επιλογή σε Κύπρο και Ελλάδα. Από πού ξεκινά και πού βρίσκεται σήμερα η Πολυτεχνική Σχολή του Πανεπιστημίου Κύπρου; Πρόκειται για την πρώτη ιστορικά Πολυτεχνική Σχολή της χώρας. Ιδρύθηκε το 1999 και άνοιξε τις πόρτες της στους πρώτους φοιτητές και φοιτήτριες το 2003. Από τότε εξελίχθηκε με εξαιρετικά δυναμικούς ρυθμούς. Σήμερα, αριθμεί πάνω από 65 μέλη ακαδημαϊκού προσωπικού, με τέσσερα τμήματα και περισσότερα από 70 ερευνητικά εργαστήρια, προσφέροντας 26 συνολικά προγράμματα σπουδών σε όλα τα επίπεδα.  Από τον περασμένο Σεπτέμβριο, το όραμα της Σχολής απέκτησε επιτέλους και το δικό του σπίτι, στις νέες υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις της Πανεπιστημιούπολης στην Αγλαντζιά, σε ένα χώρο-τοπόσημο για την Κύπρο. Μέχρι σήμερα έχουν αποφοιτήσει περισσότεροι από 4.000 φοιτητές και φοιτήτριες, πολλοί από τους οποίους διακρίνονται διεθνώς, είτε στην ακαδημαϊκή έρευνα είτε σε ηγετικές θέσεις στη βιομηχανία, τη δημόσια διοίκηση και την επιχειρηματικότητα. Αν θέλει κανείς μια γεύση από το μέλλον, αρκεί μια επίσκεψη στα εργαστήριά μας. Ποια είναι η ιδέα που καθοδηγεί τη Σχολή και πώς μεταφράζεται σε πράξη; Όραμά μας είναι να αποτελούμε ένα ζωντανό οικοσύστημα δημιουργίας νέας γνώσης και μεταφοράς τεχνογνωσίας, που συμβάλλει στη διαμόρφωση μιας ανθεκτικής, συμπεριληπτικής και προσανατολισμένης στο μέλλον κοινωνίας. Η αποστολή μας υλοποιείται μέσα από τη στενή διασύνδεση διδασκαλίας, έρευνας αιχμής και καινοτομίας. Πώς απαντούν τα προγράμματα σπουδών στις ανάγκες της σύγχρονης κοινωνίας και οικονομίας; Η Πολυτεχνική Σχολή σήμερα προσφέρει 26 προγράμματα σπουδών σε όλα τα επίπεδα - προπτυχιακά, μεταπτυχιακά και διδακτορικά. Πέραν από τις κλασικές ειδικότητες της Μηχανικής, έχει επενδύσει συστηματικά σε νέους, αναδυόμενους και διεπιστημονικούς τομείς. Μερικά παραδείγματα είναι τα σύγχρονα και διεπιστημονικά προγράμματα στη Βιοϊατρική Μηχανική, την Τεχνητή Νοημοσύνη, τις Ενεργειακές Τεχνολογίες, τον Βιώσιμο Σχεδιασμό, την Κοινωνική Καινοτομία και την Πολιτιστική Κληρονομιά, τα οποία αντανακλούν άμεσα τις ανάγκες της κοινωνίας. Η επόμενη πρόκληση -και στρατηγική μας προτεραιότητα- είναι η ακόμη πιο άμεση μεταφορά αυτής της γνώσης στην πραγματική ζωή. Τι είναι αυτό που κάνει την Πολυτεχνική Σχολή να ξεχωρίζει; Η Πολυτεχνική Σχολή ξεχωρίζει γιατί συνδυάζει την επιστημονική αριστεία με σαφή κοινωνικό προσανατολισμό. Δεν εκπαιδεύουμε απλώς μηχανικούς, αλλά πολίτες-μηχανικούς που κατανοούν σύνθετα προβλήματα και μπορούν να τα μετασχηματίσουν σε λύσεις. Η διεπιστημονική κουλτούρα, η στενή συνεργασία μεταξύ των Τμημάτων, η άμεση σχέση διδασκόντων και φοιτητών, καθώς και η ισχυρή διεθνής δικτύωση, συνθέτουν ένα περιβάλλον δημιουργικό, εξωστρεφές και ουσιαστικό. Ποιο είναι το αποτύπωμα της έρευνας και της καινοτομίας της Σχολής; Η έρευνα στην Πολυτεχνική Σχολή στοχεύει στον πραγματικό αντίκτυπο. Δεν σταματά στη δημοσίευση, αλλά επιδιώκει λύσεις για την κοινωνία και την οικονομία. Τομείς όπως η ενέργεια, το περιβάλλον, η τεχνητή νοημοσύνη, η ρομποτική, οι ανθεκτικές υποδομές και η κοινωνική καινοτομία αποτελούν μόνο μέρος αυτής της δραστηριότητας. Πολλά ακαδημαϊκά μέλη λειτουργούν ως επιστημονικοί σύμβουλοι σε οργανισμούς και δημόσιους φορείς, ενισχύοντας τη σύνδεση γνώσης και πολιτικής. Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, τα πανεπιστήμια αξιολογούνται και από τη δημιουργία νεοφυών επιχειρήσεων - ένας τομέας όπου το θεσμικό πλαίσιο στη χώρα μας παραμένει περιοριστικό. Είναι ένα ζήτημα που οφείλουμε συλλογικά να επανεξετάσουμε. Πώς συμβάλλουν οι νέες υποδομές στη διδασκαλία και την έρευνα; Οι νέες εγκαταστάσεις της Σχολής αποτελούν κτίριο-τοπόσημο, ένα χώρο δημιουργίας, αλληλεπίδρασης και ερεθισμάτων. Με σύγχρονα εργαστήρια και τεχνολογίες αιχμής, ενισχύουν τη βιωματική μάθηση, την έρευνα υψηλού επιπέδου και τη συνεργασία. Μαζί με την ευγνωμοσύνη προς την Πολιτεία, συνοδεύονται και από αίσθημα ευθύνης για τον κοινωνικό τους αντίκτυπο. Ποιο είναι το επόμενο βήμα; Το όραμά μας είναι η Πολυτεχνική Σχολή να λειτουργεί σαν γέφυρα ανάμεσα στην έρευνα και την καθημερινή ζωή, ανάμεσα στην καινοτομία και την κοινωνική ευθύνη, και ανάμεσα στο Πανεπιστήμιο και μια βιομηχανία που θέλει -και οφείλει- να παράγει λύσεις με θετικό κοινωνικό αποτύπωμα.