A finals de l’any passat, el govern britànic va anunciar que elevarà la protecció oficial de la llengua còrnica i la situarà al mateix nivell de protecció que tenen el gal·lès, el gaèlic irlandès i el gaèlic escocès. Per a qui no ho sàpiga, Cornualla és un petit país situat en una península del sud d’Anglaterra. Té una superfície aproximada d’un 10% de Catalunya i hi viuen unes 575.000 persones . És un lloc tranquil i agradable, allunyat del brogit del món, on passen poques coses, una mica com la comarca dels hòbbits a la Terra Mitjana. Des del 1889, té un cert grau d’autonomia , exercida a través del Consell de Cornualla , que consta de 87 membres electes, bona part dels quals són independents. La majoria dels seus representants demanen més autonomia i, de tant en tant, Londres els traspassa alguna competència. Mebyon Kernow és el partit nacionalista còrnic , fundat el 1951; té només tres representants al consell i uns quants regidors, però és qui estira el carro de l’autonomia i és un referent social per a la majoria de la població, sobretot en matèria lingüística. El reconeixement per part del govern del Regne Unit de la llengua còrnica i la millora del seu grau de protecció no és un tema menor; al contrari, és un fet extraordinari, perquè aquesta llengua es va considerar extinta a finals del segle XVIII , encara que se'n van documentar parlants aïllats durant les primeres dècades del segle XIX. Havia estat la llengua d’ús comú durant segles, però no va poder resistir la pressió de l’anglès i va anar perdent terreny a partir del segle XVI, fins que va desaparèixer. La llengua va restar morta durant dècades , fins que —com tantes coses a la vida— una persona concreta, l’erudit Henry Jenner, va publicar un llibre sobre la qüestió l’any 1904 i va generar un corrent d’interès sobre una llengua que tothom sabia que havia existit, però que ningú ja no parlava. A partir d’aquell precís moment, va passar una història que ens resulta familiar: es va estandarditzar la llengua, es van traduir neologismes, es van recuperar textos i cançons antigues, es van formar mestres i es va editar material escolar. El 2015 se'n va crear, finalment, l'acadèmia oficial, l’ Akademi Kernewek . Si els còrnics han estat capaços de treure la seva llengua del cementiri i fer-la reviure, què no podem fer nosaltres? La seva recuperació lenta però imparable va provocar que el 2010 la UNESCO —en una decisió sense precedents— passés de considerar la llengua còrnica com una llengua extingida a ser una llengua en perill crític d’extinció . Avui unes quantes famílies pugen els seus fills parlant-los en llengua còrnica, la qual cosa té un gran mèrit, tenint en compte que no és la llengua materna de cap dels progenitors. Per tant, dos segles després, torna a haver-hi parlants nadius de còrnic. Unes 200 persones s’apunten cada any a classes de llengua còrnica per a adults i més de 6.000 nens participen en programes escolars relatius a la llengua . A més, el diccionari en línia d’aquesta llengua va rebre més d’un milió de consultes l’any passat. Cada cop més administracions fixen rètols i indicacions en les dues llengües, anglès i còrnic. Es fan programes de ràdio en còrnic i també se n’ha fet alguna pel·lícula. També es publiquen alguns llibres en aquesta llengua i el 2014 es va publicar la traducció al còrnic d' El hòbbit ( An Hobys ). Avui hi ha uns 3.000 parlants de còrnic, que són deu vegades més dels que hi havia a la dècada dels 1980. És poc? És poc, però tota pedra fa pare t. Explico tot això per dues raons. La primera és perquè m’interessen aquests temes i crec que també interessen als catalans, perquè hi ha un petit filòleg emboscat dins de cadascun de nosaltres . La segona raó és estratègica; els catalans ens lamentem massa de la situació de la nostra llengua . I tenim raons per a lamentar-nos-en, però de vegades hauríem d’aixecar la mirada i mirar al nostre voltant. De les gairebé 7.000 llengües que es parlaven al món a principis d’aquest segle més del 90% no arribaran al segle següent . La llengua catalana no és entre aquestes, ni de lluny. A la lliga de les llengües esguerrades (les que no tenen un Estat al darrere), nosaltres estem al capdamunt de la classificació, juntament amb el basc, el gal·lès o el cors, per dir-ne tres d’europees. La majoria de les llengües en perill donarien el que fos per tenir la nostra situació. Per tant, si els còrnics han estat capaços de treure la seva llengua del cementiri i fer-la reviure, què no podem fer nosaltres , amb tots els instruments al nostre abast i una població de parlants que es compta per milions? Cal començar per un canvi d’actitud; en qüestió de llengua catalana s’ha de venir plorat de casa i sortir a guanyar .