一九八二年诺贝尔经济学奖得主，芝加哥大学已故名教授史蒂格勒（G. J. Stigler），曾在一九八四年的一篇文章中说，随着时代的进步，各种学科之间的界线逐渐模糊，各科学者的工作领域之间交错的范围愈来愈广，物理学和化学之间、动物学和植物学之间的自然科学都已如此，社会科学之间就更不用说了。属于社会科学分枝之一的经济学，自亚当·史密斯（Adam Smith）以来，也有激烈的变化，尤其自一九六〇年代以来更发挥其无限的包容力，将其疆土作了极大的扩充。