في خطوة قد تُحدث تحولًا نوعيًا في التعامل مع السمنة، كشفت تجربة صحية واسعة النطاق في ولاية كولورادو الأميركية أن زيارات طبية متخصصة لإدارة الوزن داخل عيادات الرعاية الأولية نجحت في وقف الزيادة السكانية في الوزن، بل وتحويل مسارها نحو الانخفاض، في إنجاز غير مسبوق على مستوى الصحة العامة. ووفق دراسة حديثة نُشرت في مجلة Nature Medicine، وأعدّها فريق بحثي من كلية الطب بجامعة كولورادو، فقد أسهم برنامج يُعرف باسم PATHWEIGH في تقليل متوسط زيادة الوزن السكانية بمقدار 0.58 كيلوغرام خلال 18 شهرًا، وهو ما يُعد تحولًا مهمًا مقارنة بالاتجاه العالمي السائد نحو زيادة الوزن بمعدل نصف كيلوغرام سنويًا، بحسب ما نقل موقع Medical Xpress العلمي. من الإحباط إلى الابتكار وتعود فكرة البرنامج إلى الطبيبة المتخصصة في الغدد الصماء لي بيرو، التي لاحظت، خلال عملها السريري، أن الاكتفاء بنصائح عامة حول الحمية والنشاط البدني لا يُحدث تغييرًا حقيقيًا لدى المرضى. وقالت بيرو، الأستاذة في جامعة كولورادو، إنها كانت تصف أدوية للسكري وارتفاع الضغط والكوليسترول، فيما بقي السبب الجذري، أي الوزن الزائد، دون معالجة فعالة. ومن هنا، طوّر فريقها برنامج PATHWEIGH، الذي يتيح للمرضى حجز زيارة مخصصة بالكامل للحديث عن الوزن داخل عيادات الرعاية الأولية، بدل التعامل معه كموضوع ثانوي ضمن زيارة عامة. وجرى تطبيق البرنامج في 56 عيادة رعاية أولية تابعة لشبكة UCHealth في ولاية كولورادو، وشملت التجربة أكثر من 274 ألف مريض، ما يجعلها واحدة من أكبر الدراسات العشوائية التي أُجريت في مجال إدارة الوزن. وأظهرت النتائج أن البرنامج زاد فرص حصول المرضى على رعاية متعلقة بالوزن بنسبة 23%، كما تضاعف استخدام أدوية السمنة خلال فترة التجربة، إلى جانب تقديم إرشادات تتعلق بتعديل نمط الحياة. وتشبّه بيرو البرنامج بـ"بناء طريق سريع" يمكن أن تسير عليه مختلف وسائل علاج السمنة، سواء كانت أدوية أو جراحة أو برامج نمط حياة. فمجرد طلب المريض زيارة متخصصة يُفعّل آلية إلكترونية ترسل استبيانًا يُدمج مباشرة في ملفه الطبي، ما يسمح للطبيب بالتركيز على الحلول بدل إضاعة الوقت في جمع المعلومات. كما أسهم البرنامج في تقليل الحرج الاجتماعي المرتبط بمناقشة الوزن، إذ أتاح للمرضى مساحة آمنة لطلب المساعدة الطبية دون شعور بالوصم، وفق ما أكدت بيرو. ورغم أن الفارق في الوزن قد يبدو محدودًا على مستوى الفرد، فإن الباحثين يؤكدون أن وقف الزيادة السكانية في الوزن بحد ذاته إنجاز صحي كبير، قد يكون كافيًا للمساهمة في كبح وباء السمنة على المدى الطويل. ويخلص الباحثون إلى أن تجربة PATHWEIGH تمثل نموذجًا قابلًا للتطبيق والتوسع، حيث بدأت أنظمة صحية أخرى داخل الولايات المتحدة بدراسة تبنّيه، فيما تعمل جهات متخصصة على اعتماده كمعيار رعاية جديد في علاج السمنة. .