O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS, na sigla em inglês) emitiu nesta sexta-feira (16) alertas de viagem para mais de um milhão de motoristas no Centro-Oeste e nas Grandes Planícies do Norte, após a chegada de uma frente fria acompanhada de neve intensa e ventos fortes. Os avisos atingiram principalmente Iowa, Nebraska, Dakota do Sul, Dakota do Norte e Minnesota e permaneceram em vigor desde as primeiras horas da manhã, afetando estradas urbanas e rurais. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e o NWS, a combinação de neve e vento provocou redução rápida da visibilidade e aumentou o risco de nevascas repentinas, sobretudo em áreas abertas e rodovias interestaduais. As autoridades alertaram que as condições poderiam se agravar ao longo do dia, coincidindo com os horários de deslocamento para escolas e trabalho, segundo informações oficiais citadas pela Newsweek. Neve intensa e vento agravam riscos nas estradas Em boletim divulgado pelo escritório do NWS em Des Moines, no estado de Iowa, o órgão informou que “faixas de neve produzirão acumulações intensas e breves, capazes de reduzir a visibilidade para um quarto de milha (cerca de 400 metros) ou menos”. Rajadas de vento de 56 a 72 km/h foram registradas, potencializando o risco de acidentes. Já o NWS de Aberdeen, em Dakota do Sul, destacou que a queda e o acúmulo de neve poderiam causar “reduções rápidas e acentuadas na visibilidade, especialmente em áreas rurais”. Além dos avisos nas regiões centrais e do norte, alertas de inverno também foram emitidos em estados como Wisconsin, Michigan, Virgínia Ocidental, Pensilvânia, Nova York e Maine, embora com menor concentração, segundo o site oficial do NWS. Os principais comunicados envolveram Avisos de Tempo Invernal e Alertas de Rajadas de Neve, disseminados por sistemas de emergência, rádio meteorológico e aplicativos oficiais. A NOAA e o NWS recomendaram que motoristas evitem viagens não essenciais, mantenham os faróis e o pisca-alerta ligados, aumentem a distância entre veículos e acompanhem atualizações locais antes de sair. Em nota, a NOAA orientou que, em caso de tempestade de neve, os condutores dirijam com cautela e mantenham a calma diante de possíveis derrapagens. Autoridades estaduais mobilizaram equipes de limpeza de estradas e patrulhas de segurança para as áreas mais afetadas. Segundo a NOAA, embora tempestades de neve sejam recorrentes no inverno da região, o episódio desta sexta-feira se destacou pelo número de alertas simultâneos e pela rápida evolução das condições, com impacto direto na mobilidade e na rotina de milhões de pessoas. O NWS informou que seguirá monitorando o sistema e poderá prorrogar ou suspender os alertas nos próximos dias, conforme a variação do clima.