Wat begon in 1999 met drie vrouwen groeide uit tot een gezelschap van beeldhouwers die regelmatig op allerlei exposities te vinden is. Door samen te beeldhouwen halen ze het beste in zichzelf naar boven. Want dat is de kracht van De Steenvrouwe, zoals ze zichzelf noemen. Buiten op straat, naast het atelier in De Blauwe Schuit in Hoorn, hoor je ze al aan het werk. Er wordt gehakt, gevijld en geschuurd. Iedere dinsdag is dit het werkterrein van elf Westfriese beeldhouwers. De Steenvrouwen noemden ze zich toen het groepje nog uitsluitend uit vrouwen bestond. Met maximaal tien leden verkasten ze jarenlang van boerenschuur naar schuur, waarin ze naar hartenlust hun passie met steen konden uitleven. Maar inmiddels hebben ze een vaste stek gevonden in het cultureel centrum en hebben zich ook enkele mannen zich bij het gezelschap gevoegd, waarna de naam is veranderd in de Steenvrouwe, zonder 'n' dus. Ruimte voor verbeelding Gerda Koopman uit Andijk volgde ooit een cursus beeldhouwen en werd er onmiddellijk door gegrepen. Tien jaar geleden werd ze lid van het clubje. "Met beeldhouwen vergeet je de wereld om je heen", vertelt ze terwijl ze haar vijl over het gladde oppervlak van een witte steen laat gaan. De beelden van Gerda zijn abstract, met sierlijke ronde vormen of juist strakke lijnen en vlakken. Haar beelden hebben geen titel. Iedereen mag erin zien wat hij wil. "Er is ruimte voor verbeelding", zegt Gerda. "Een beeld moet de kijker plezier geven." Plezier bij het maken ervan heeft ze zeker. En de wekelijkse dag met haar collega-beeldhouwers is nog altijd leerzaam en inspirerend. De komende twee maanden exposeren de leden van de Steenvrouwe hun beelden in het cultureel centrum De Blauwe Schuit. De expositie is te zien tot 20 maart.