Estados Unidos habría mantenido conversaciones con el ministro del Interior Diosdado Cabello meses antes de la operación para capturar a Nicolás Maduro, según avanza este sábado la agencia Reuters. Los funcionarios advirtieron a Cabello, de 62 años, que no utilizara los servicios de seguridad ni a los militantes partidarios del partido gobernante que él supervisa para atacar a la oposición del país, según cuatro fuentes. Ese aparato de seguridad, que incluye los servicios de inteligencia, la policía y las fuerzas armadas, permanece prácticamente intacto tras la incursión estadounidense del 3 de enero. Cabello figura en la misma acusación de tráfico de drogas que la administración Trump utilizó como justificación para arrestar a Maduro, pero no fue detenido como parte de la operación. La comunicación con ministerio del Interior, que también ha abordado las sanciones que Estados Unidos le ha impuesto y la acusación a la que se enfrenta, se remonta a los primeros días de la actual administración Trump y continuó en las semanas previas a la destitución de Maduro por parte de Estados Unidos, según dos fuentes familiarizadas con las conversaciones. La administración también ha estado en contacto con Cabello desde la destitución de Maduro , según cuatro de las personas. Las comunicaciones, que no se habían dado a conocer anteriormente, son fundamentales para los esfuerzos de la administración Trump por controlar la situación dentro de Venezuela. Si Cabello decide desatar las fuerzas que controla, podría fomentar el tipo de caos que Trump quiere evitar y amenazar el control del poder de la presidenta interina Delcy Rodríguez , según una fuente informada sobre las preocupaciones de Estados Unidos. No está claro si las conversaciones de la administración Trump con Cabello se extendieron a cuestiones sobre el futuro gobierno de Venezuela. Tampoco está claro si Cabello ha prestado atención a las advertencias de Estados Unidos. Él ha prometido públicamente unidad con Rodríguez, a quien Trump ha elogiado hasta ahora. Mientras que Rodríguez ha sido considerada por Estados Unidos como la pieza clave de la estrategia del presidente Donald Trump para la Venezuela post-Maduro, se cree que Cabello tiene el poder de mantener esos planes en marcha o de darles un vuelco. El ministro venezolano ha estado en contacto con la administración Trump tanto directamente como a través de intermediarios , según una persona familiarizada con las conversaciones. A todas las fuentes se les concedió el anonimato para poder hablar libremente sobre las delicadas comunicaciones internas del Gobierno con Cabello. Cabello ha sido considerado durante mucho tiempo la segunda figura más poderosa de Venezuela. Cerca colaborador del difunto expresidente Hugo Chávez, mentor de Maduro, se convirtió en un fiel seguidor de este último, temido como su principal ejecutor de la represión. Rodríguez y Cabello han operado durante años en el seno del Gobierno, la legislatura y el partido socialista gobernante, pero nunca se les ha considerado aliados cercanos entre sí. Cabello, un exmilitar, ha ejercido su influencia sobre las agencias de contrainteligencia militares y civiles del país, que llevan a cabo actividades de espionaje interno a gran escala. También ha estado estrechamente vinculado a las milicias progubernamentales, en particular a los colectivos, grupos de civiles armados que circulan en motocicleta y que han sido desplegados para atacar a los manifestantes. Cabello es uno de los pocos leales a Maduro en los que Washington ha confiado como gobernantes temporales para mantener la estabilidad mientras accede a las reservas de petróleo de la nación miembro de la OPEP durante un período de transición no especificado. Pero a los funcionarios estadounidenses les preocupa que Cabello, dado su historial de represión y su rivalidad con Rodríguez , pueda actuar como un elemento perturbador, según una fuente informada sobre el pensamiento de la administración. Rodríguez ha estado trabajando para consolidar su propio poder, colocando a personas leales en puestos clave para protegerse de las amenazas internas, al tiempo que cumple con las exigencias de Estados Unidos de aumentar la producción de petróleo, según han revelado entrevistas de Reuters con fuentes en Venezuela. Pero a los funcionarios estadounidenses les preocupa que Cabello, dado su historial de represión y su rivalidad con Rodríguez, pueda actuar como un elemento perturbador, según una fuente informada sobre la opinión de la administración. Rodríguez ha estado trabajando para consolidar su propio poder, colocando a personas leales en puestos clave para protegerse de las amenazas internas, al tiempo que cumple con las exigencias de Estados Unidos de aumentar la producción de petróleo, según han revelado entrevistas de Reuters con fuentes en Venezuela. Elliott Abrams, que fue representante especial de Trump para Venezuela durante su primer mandato, dijo que muchos venezolanos esperarían que Cabello fuera destituido en algún momento si se quiere avanzar en la transición democrática. Cabello lleva mucho tiempo bajo sanciones estadounidenses por presunto tráfico de drogas. En 2020, Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por Cabello y lo acusó de ser una figura clave del «Cartel de los Soles», un grupo que, según Estados Unidos, es una red venezolana de tráfico de drogas dirigida por miembros del Gobierno del país. Desde entonces, Estados Unidos ha aumentado la recompensa a 25 millones de dólares. Cabello ha negado públicamente cualquier vínculo con el tráfico de drogas. En las horas posteriores a la destitución de Maduro, algunos analistas y políticos de Washington cuestionaron por qué Estados Unidos no detuvo también a Cabello, que figura en segundo lugar en la acusación del Departamento de Justicia contra Maduro. «Sé que solo Diosdado es probablemente peor que Maduro y peor que Delcy», dijo la representante republicana estadounidense María Elvira Salazar en una entrevista con el programa «Face the Nation» de la CBS el 11 de enero. En los días siguientes, Cabello denunció la intervención estadounidense en el país y afirmó en un discurso que «Venezuela no se rendirá».