Fernando Santos Velázquez López se consideraba asturiano, aunque había nacido en Málaga en 1924. Por razones desconocidas lo ingresaron en un colegio de huérfanos de Melilla, según él mismo confesó al periódico Navarra Hoy (16-8-1986), pero el comienzo de la Guerra Civil le obligó a abandonar los estudios con tan solo 12 años. Pasó algún tiempo en Granada, y en 1941 se trasladó a Madrid, donde residió hasta los 36 años.