Castilla-La Mancha figura entre las comunidades en las que operaba una red criminal desarticulada por la Guardia Civil en el marco de la operación 'Magna-Vallis', una investigación que ha permitido liberar a un octogenario que estaba siendo explotado para ejercer la mendicidad y facilitar estafas a través de internet. La organización logró engañar al menos a 121 personas en toda España mediante anuncios falsos de venta y adopción de mascotas, con víctimas identificadas en las provincias de Toledo y Albacete. Según ha informado la Guardia Civil, 19 personas han sido detenidas, 18 en Bizkaia y una en Burgos, y otras tres han sido investigadas por su presunta pertenencia a un grupo criminal dedicado a la estafa continuada. Tres de los implicados, pertenecientes a un mismo clan familiar , mantenían bajo control al octogenario, al que «habían aislado de su entorno familiar obligándolo a ejercer mendicidad» y al que también «le habían abierto numerosas cuentas bancarias para cometer las estafas». A los detenidos se les imputan los supuestos delitos de estafa continuada, blanqueo de capitales, usurpación de estado civil, pertenencia a grupo criminal , trata de seres humanos y malos tratos de obra sin lesión. La organización operaba a través de anuncios publicados en portales de internet en los que ofrecían la venta o adopción de animales. Una vez establecido el contacto con las víctimas, los estafadores exigían pagos progresivos con distintos pretextos, como vacunas, transporte, microchip o jaula, que debían abonarse mediante transferencias bancarias o envíos de dinero por bizum. Tras los pagos, los compradores no recibían el animal ni recuperaban el dinero. La investigación, desarrollada por el Equipo @ de la Guardia Civil de Bizkaia y dirigida por el Juzgado de Instrucción número 3 de Bilbao, se inició en febrero del pasado año tras una denuncia presentada ante la Guardia Civil por una persona que afirmaba haber sido estafada después de pagar 280 euros por la supuesta adopción de un cachorro anunciado en internet. A partir de ese caso, los agentes constataron la existencia de un grupo criminal asentado en Bizkaia que utilizaba múltiples líneas telefónicas, cuentas bancarias y documentos de identidad falsos o de terceras personas para engañar a víctimas repartidas por numerosas provincias, entre ellas Toledo y Albacete. Durante las pesquisas se detectaron 57 cuentas bancarias y 23 líneas telefónicas vinculadas a la organización , que fueron bloqueadas judicialmente. La Guardia Civil estima que la cantidad directamente asociada a las estafas supera los 36.000 euros . Además, se identificaron diez víctimas de usurpación de identidad. Asimismo, se ha constatado que los presuntos autores destinaron parte del dinero obtenido de las estafas, junto con una fracción de las prestaciones sociales percibidas, a inversiones en criptomonedas , cuyo valor de mercado ascendería a más de 55.000 euros. Según la Guardia Civil, la mayoría de los implicados no justificaban actividad económica habitual y percibían ingresos procedentes de la Renta de Garantía de Ingresos, el Ingreso Mínimo Vital y otras ayudas autonómicas, estimándose que las prestaciones cobradas de manera indebida podrían superar los 560.000 euros. Pese a las detenciones, la investigación continúa abierta para localizar más víctimas, identificar nuevas cuentas vinculadas y tratar de recuperar los fondos defraudado. La Guardia Civil recuerda que la compra de mascotas por internet es legal en España siempre que se cumplan las normas de bienestar animal y que las transacciones se realicen a través de criadores o centros autorizados, y recomienda desconfiar de precios excesivamente bajos, exigir siempre la documentación correspondiente y evitar pagos por adelantado mediante transferencias bancarias o plataformas digitales.