Medewerkers van de KNRM Callantsoog zagen vanmiddag een bijzondere gast zwemmen voor de kust. Het gaat om een Beluga - een witte walvis - die over het algemeen niet in de Noordzee voorkomt. "Een collega was aan het vissen op het strand", vertelt een medewerker van de reddingspost Callantsoog. "Hij zag iets vreemds in het water, dat een omgeslagen bootje kon zijn." Daarop werd alarm geslagen en ging de KNRM op de melding af, met een reddingboot van de KNRM Terschelling - die toevallig in de buurt was. Al snel bleek het een Beluga te zijn. Omdat het dier in goede gezondheid was, is in overleg met de kustwacht besloten om het dier rustig verder te laten zwemmen. Bekende Beluga's In 1966 zwom een exemplaar vanuit Nederland via de Rijn naar het Duitse Bonn. Het dier kreeg de bijnaam Moby Dick en wist zelf weer terug te zwemmen naar open zee. Minder goed verging het de Beluga die ooit in de Seine tussen Parijs en Het Kanaal zwom. Ondanks een grote reddingsoperatie kwam het dier te overlijden. Grondeldolfijn De naam Beluga is een afgeleide van het Russische woord 'belaja', dat 'wit' betekent. Het is een witte tandwalvis, om precies te zijn een grondeldolfijn. Het dier heeft een sterk lijf met een kleine, afgeronde kop. Een Beluga kan zeven meter lang en tot 2.000 kilo zwaar worden. Ze leven over het algemeen in kleine groepen. Normaal gesproken leven ze in veel koudere streken: de arctische en subarctische zeeën. In Europa komen ze niet vaak zuidelijker dan het noorden van Noorwegen.