Voor het eerst in zestig jaar is er een beloega gezien voor de Nederlandse kust. De witte dolfijn werd voor het eerst rond 12.30 uur gespot door de reddingsdienst KNRM ter hoogte van Callantsoog. Daarna waren er verschillende waarnemingen vanaf Groote Keeten, Julianadorp en het strand bij Den Helder. "Een collega was aan het vissen op het strand", vertelt een medewerker van de reddingspost Callantsoog bij NH Nieuws . "Hij zag iets vreemds in het water, dat een omgeslagen bootje kon zijn." Er werd alarm geslagen en de KNRM ging op de melding af. Dat gebeurde met een boot van de KNRM Terschelling, die toevallig in de buurt was. Al snel bleek het om een beloega te gaan. Omdat het dier in goede gezondheid was, is in overleg met de kustwacht besloten om het dier rustig verder te laten zwemmen. Moby Dick "Dit is ongelooflijk zeldzaam", zegt Jeroen Hoekendijk van SOS Dolfijn. "De laatste keer dat er een beloega in Nederland werd gezien was in 1966 toen hij zelfs vanuit de Noordzee de Rijn op zwom en uiteindelijk tot aan Duisburg in Duitsland kwam. Daar ontfermde de dierentuin zich over hem." Het dier kreeg de bijnaam Moby Dick en wist uiteindelijk zelf weer terug te zwemmen naar open zee. De beloega, in het Nederlands ook wel witte dolfijn, heeft een krachtig lichaam met daarop een kleine afgeronde kop en een korte snuit. Op zijn voorhoofd heeft hij een dikke speklaag. Het dier kan tot zeven meter lang worden en 2000 kilo zwaar. Bittere kou Met zijn dikke speklaag is de beloega uitermate goed bestand tegen de bittere kou in zijn leefgebied, de arctische en subarctische wateren rond de poolcirkel. Zuidelijker dan het noorden van Noorwegen komen ze normaal niet. Hoekendijk vraagt zich dan ook af hoe groot de kans op overleven is in de Noordzee. "Op grond van wat ik heb gezien is hij beslist niet mager of vermagerd. Zou ik hem zo hebben zien rondzwemmen bij Spitsbergen, dan had ik gezegd: geen probleem. Maar in de Noordzee is het toch een beetje een ijsbeer op het strand", aldus de bezorgde deskundige van SOS Dolfijn. "Daar komt bij dat beloega's normaal in groepen van twee tot vijftien dieren voorkomen. En deze is, voor zover wij dat kunnen zien, alleen", zegt Hoekendijk. Vlak voor het donker werd, is de beloega voor het laatst gezien ten noordwesten van Den Helder. Mogelijk betekent dit dat hij weer terug zwemt naar het Noordpoolgebied.