Met een boost aan zelfvertrouwen reisde AZ naar Zwolle. Alleen stelde ploeg van Maarten Martens enorm teleur. Na negentig minuten toonde het scorebord een terechte 3-1 uitslag. "Dit is een zorgwekkend gevoel", geeft de AZ-trainer na afloop aan. "Ik zoek naar antwoorden, maar die zijn moeilijk te vinden." "Dit is ongelooflijk en onbegrijpelijk", zijn de eerste woorden die naar bovenkomen bij Maarten Martens. De trainer van AZ staat zichtbaar gefrustreerd voor de camera van ESPN. "Binnen het half uur gooien we de wedstrijd al weg." Dezelfde basis Tegen PEC koos Martens voor dezelfde elf namen als afgelopen woensdag tegen Ajax. Gezien de historische bekerwinst (6-0) op de Amsterdammers is deze keuze goed te billijken. Echter verscheen er in Zwolle een heel ander AZ op het veld. Vanuit de dug-out zag Jizz Hornkamp al snel dat zijn medespelers tegen een 2-0 achterstand aankeken. Hornkamp: "Tegen ploegen die voetballend supersterk zijn, laten wij zien dat we ook heel goed aan de bal zijn. Alleen tegen ander soort tegenstanders komen ook andere zaken aan bod, zoals de fysieke strijd aangaan. Dit deden we niet en we hielden ons niet aan de afspraken. Dan verlies je een wedstrijd." Tekst loopt verder onder de foto. De nederlaag tegen PEC betekent dat AZ voor de vierde keer op rij een uitwedstrijd verliest. Eerder gebeurde dat al tegen Fortuna Sittard (4-3), FC Twente (1-0) en sc Heerenveen (3-1). "Dat moeten we zien om te keren", zijn de logische woorden van Hornkamp. De winterse versterking leek de Alkmaarders nog een puntje te bezorgen. Helaas voor hem stond aangever Wassim Bouziane buitenspel. "Balen." Strijd ontbrak "Het zit 'm in de duels winnen", aldus Martens. De Belgische trainer miste een bepaalde strijd bij zijn ploeg. "Je moet zorgen dat het anders moeten, als het niet mooi kan. Daarnaast moeten we ons plan blijven uitvoeren." Tekst loopt verder onder de X-post. Verder ging de Alkmaarse coach nog kort in op de situatie bij de wissel van Matěj Šín. De Tsjechische speler verving in de eerste helft de geblesseerde Sven Mijnans, maar dat duurde langer dan gepland. Hij beschikte niet over de juiste sokken en kreeg die toen van Hornkamp aangereikt. "Hier gaan we een goed gesprek over hebben." Door de nederlaag zakt AZ naar de zesde plek. Aankomende woensdag wacht het inhaalduel met Excelsior.