도널드 트럼프 미국 대통령이 17일(현지시간) 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이의 37년 통치를 끝내고 새로운 지도자를 찾아야 한다고 밝혔다. 그는 또 헤메네이를 겨냥해 “그는 병든 인물이다. 그는 나라를 제대로 운영하고 사람들을 그만 죽여야 한다”고 맹비난했다. 트럼프 대통령은 이날 정치 전문 매체 폴리티코 인터뷰에서 “이제는 이란에서 새로운 지도자를 찾을 때”라며 이같이 말했다. 그는 “그는 한 국가의 지도자로서 나라를 완전히 파괴하고 전에 없던 수준의 폭력을 사용하는 죄를 저질렀다”면서 “나라가 기능하게 하려면, 수천명을 죽여 통제력을 유지할 것이 아니라 내가 미국을 운영하듯 국가를 제대로 운영하는 데 집중해야 한다”고 했다. 이어 “리더십이란 존중에서 나오는 것이지, 공포와 죽음에서 나오는 것이 아니다”면서 “그(하메네이)는 나라를 제대로 운영하고 인명 살상을 멈춰야 하는 병든 사람”이라며 “이란은 형편없는 리더십 때문에 세계 어느 국가와 비교해도 가장 살기 힘든