Se estima que más de 36.000 objetos de más de 10 centímetros circulan alrededor de la Tierra, lo que supone un riesgo real para satélites operativos y futuras misiones espaciales. Una opción es eliminarlos y otra reciclarlos. Varias instituciones académicas europeas, entre ellas la Universidad de Alicante, se han implicado en el proyecto Dexter para desarrollar tecnología que permita que robots hagan posible el reciclaje y la reutilización de materiales en órbita.