Une multitude d’interprétations des textes religieux ont longtemps coexisté dans l’islam, sans que cela soit perçu comme une menace. C’est sous l’impulsion de la culture occidentale, hostile à tout manque de clarté, que le discours islamique aurait rejeté son ancienne tolérance à l’ambiguïté, avec des conséquences déplorables, estime l’islamologue allemand Thomas Bauer dans un entretien au « Monde ».