מידע ראשוני על "נכס אזרחי" ברצועה הוביל למבצע מעצר ייעודי של "גורם בפתח" שהתגורר במקום. במסגרת חקירתו התקבל המודיעין על המיקום המדויק שבו הוחזק אורון שאול ז"ל, ויממה לאחר מכן נשלחו כוחות לחילוץ. לפי צה"ל ושב"כ, המבצע תוכנן כך שלא יסכן חטופים חיים שהוחזקו באותו זמן בעיר עזה