'Hoge pieken, maar ook hele diepe dalen', zo omschrijft AZ-directeur voetbalzaken Max Huiberts de periode onder leiding van trainer Maarten Martens. Gisteren werd de Belg weggestuurd en de trainer van Jong AZ doorgeschoven tot het einde van het seizoen. "Het proces vooraf doe je zorgvuldig, niet alleen en met meerdere mensen binnen de club", zo omschrijft Huiberts voor de camera van NH hoe het ontslag van Martens tot stand is gekomen. "Als je dan tot de conclusie komt dat dit de uitkomst is, dan ga je uiteindelijk iemand de boodschap geven en die is niet leuk." Na de historische 6-0-overwinning in de KNVB-beker op Ajax, gevolgd door een troosteloze 3-1-nederlaag tegen PEC Zwolle, is besloten om trainer Maarten Martens per direct weg te sturen. 'Bewonderenswaardige' prestatie "Gedurende het seizoen hebben we hoge pieken, maar ook hele diepe dalen gehad. Je verwacht dat je na de eerste helft van het seizoen dat op orde kan krijgen." Maar dat gebeurde niet. "Als je uiteindelijk ziet dat je met deze groep heel makkelijk kan winnen van Ajax, dan is het bewonderenswaardig dat je drie dagen daarna zo'n prestatie levert." Tekst loopt door onder de video. Volgens de directeur voetbalzaken is er in de winterstop van een paar weken geleden al stevig geëvalueerd met de trainer. "Daar is heel kritisch gekeken naar de ontwikkeling van het team, het individu en de coach. Toen is al aangegeven dat er dingen anders en beter moesten." Toch stelt Huiberts dat hij zich genoodzaakt zag deze stap te nemen. "Je kan beter de beslissing direct nemen dan dat je langer wacht en het uiteindelijk te laat is, omdat je uit Europa of uit de beker ligt." Trainer Jong AZ doorgeschoven naar het eerste Dat is echter nog niet het geval. AZ moet nog een tussenronde in Europa spelen tegen het Armeense FC Noah en in de beker thuis opnemen tegen FC Twente. In de eredivisie staan de Alkmaarders op de achtste plaats. Het is nu aan Leeroy Echteld om de lijn omhoog weer in te zetten in de tweede helft van het seizoen. Hiervoor stond hij aan het roer van Jong AZ. Volgens Huiberts kent Echteld de club door en door. "De hele spelersgroep, op een enkeling na, heeft hij zelf getraind als jeugdtrainer of in zijn tijd als assistent-trainer in het eerste."