La Rioja se ha consolidado como un referente nacional en donación de órganos y tejidos tras cerrar 2025 con la tasa más alta registrada desde la pandemia. Con 62,5 donantes por millón de habitantes, la región supera ampliamente la media nacional, situada en 51,9, según datos de la Organización Nacional de Trasplantes. Esta cifra es el resultado de 20 donantes de órganos, la más elevada desde 2008, que permitieron obtener 48 órganos vitales, incluyendo 33 riñones, 8 hígados, 3 corazones y 4 pulmones. Detrás de las cifras hay historias de superación como la de Lucas, un adolescente de 15 años que sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior. La solución fue una técnica quirúrgica pionera: un trasplante de tendón de su padre, Hugo Grijalba, para reconstruir la rodilla dañada. El doctor Jorge Amestoi propuso esta alternativa para evitar el uso de tendones de donantes externos, garantizando una mayor compatibilidad. La decisión fue inmediata. "En ese momento se me ocurrió a mí proponerme como candidato", relata Hugo. La familia lo tuvo claro en la misma consulta: "No nos costó ni 20 segundos, estábamos mi mujer, Lucas y yo con el doctor y en ese momento decidimos hacerlo, sin pensarlo mucho más". La intervención se realizó de forma simultánea en dos quirófanos paralelos. "Yo con un miedo terrible, porque era la primera vez en mi vida que me operaban de algo", confiesa Hugo, mientras su hijo, que ya había pasado por una apendicitis, "se reía" de él. Tras la operación, Lucas afrontó un año de rehabilitación antes de poder volver al fútbol, su gran pasión. Hoy, el resultado es un éxito. "Lleva más de un año jugando al fútbol, y bueno, te diría que incluso un poquito mejor que antes", comenta su padre con orgullo. Hugo, por su parte, aunque ha perdido "un poquito de flexibilidad", no duda en su decisión y asegura que la repetiría "una y mil veces": "Siendo un hijo, desde luego, qué duda cabe". De algún modo, desde ese momento, padre e hijo comparten un poquito más de vida. Comparten un tendón, una rodilla que golpea con fuerza el balón y soportará mejor los 'empujones' de la vida. El éxito de la donación en La Rioja durante 2025 se extiende más allá de los órganos vitales. La comunidad ha registrado también el mayor volumen anual en donación de córneas, con 25 córneas obtenidas de 13 donantes. Además, se han sumado 207 nuevos donantes de médula ósea, superando el objetivo fijado a nivel nacional y situando a la comunidad entre las que alcanzaron esta meta. La actividad trasplantadora en el hospital San Pedro también ha sido notable. El año pasado se llevaron a cabo 14 trasplantes renales, 11 autólogos de médula ósea, 12 de córnea, 18 de membrana amniótica y 220 trasplantes de tejido osteotendinoso. Estas cifras refuerzan el compromiso de la región con la donación como una oportunidad para dar vida.