Con la entrada de 2026, los estudiantes riojanos de 2º de Bachillerato ya ven más cerca el momento de elegir su futuro. Los que tienen claro que carrera cursarán viven estos meses más tranquilos, pero si eres el padre o la madre de alguno que todavía no lo sabe seguro, te estará volviendo loco. En la Universidad de La Rioja ingresaron en septiembre 1.070 alumnos nuevos para cursar los 19 grados que ofertan, de los cuales, 3 de cada cinco son de la región. Además, la entidad, después de varios años a la baja, en 2025 volvía a recibir más solicitudes de admisión que el año anterior, rozando las 5.000. ¿Las carreras más solicitadas? Enfermería, con 2.186, Educación Primaria con 424 y Administración y Dirección de Empresas con 381. Este nuevo repunte de solicitudes se puede explicar con el trabajo que se está llevando a cabo desde la Universidad, por ampliar y mejorar su oferta educativa, pero también por las facilidades que está promocionando el Ejecutivo Regional. Desde hace ya un año, el Gobierno de La Rioja asegura la gratuidad de la matrícula universitaria para los estudiantes riojanos. Aquellos que están cursando 1º y 2º de carrera actualmente, y los que entren después, no deben hacer frente a ese pago, lo que supone un alivio para las familias. Y no solo se piensa en los que se quedan. Los que prefieren salir y estudiar fuera de La Rioja pueden acogerse a esta gratuidad a través de las becas de movilidad. Más de 1.200 estudiantes riojanos, anualmente, reciben 1.500 euros, algo que puede marcar la diferencia en la planificación económica, sobre todo cuando se consideran costes de transporte, alojamiento y material académico. La Prueba de Acceso a la Universidad, la PAU, se celebrará este año los días 2, 3 y 4 de junio. Quienes tienen claro que estudiarán en la universidad pública, tendrán que esperar esa nota de corte. Sin embargo, aquellos que no saben si podrán acceder con sus notas o prefieren una alternativa al sistema público, algunas de las universidades privadas ya tienen abierto su proceso de preinscripción. Dependiendo del centro, los alumnos tendrán que enfrentar un proceso que puede llevar consigo exámenes que confirman o descartan su ingreso, o entrevistas con responsables de la universidad. Hemos podido hablar con Ana, profesora de Física y Tecnología en Bachillerato Santamaría. "Es un momento decisivo para ellos" y asegura que, semanalmente, en las tutorías, charlan con ellos, intentan calmarles, orientarles y, además, "viejos alumnos y profesionales van al instituto para hablar con ellos". Naia, estudiante de 2º de Bachillerato tiene muy en cuenta las ayudas comentadas anteriormente. Hemos hablado con ella en Riojaforum, donde se celebra una nueva edición del Salón de Orientación Universitaria Unitour, y nos ha contado que en septiembre pretende estudiar psicología, y su intención es quedarse "cerca de casa", por lo que las universidades que más le interesan son las de Burgos y la de Navarra. Hasta el Palacio de Congresos y Auditorio de La Rioja se han acercado numerosos institutos de toda La Rioja, con cientos de alumnos llenos de incertidumbre, pero también de ilusión y ganas de informarse y aclarar que les deparará en poco más de 8 meses. Guille tiene claro que lo suyo es el deporte. Estudiará CAFyD, lo quiere cursar en Zaragoza y es consciente del esfuerzo que supondrá para sus padres pagarle todo. No irá a piso, sino a residencia, por lo que el precio, espera que "no pase de los 1.000 euros al mes". Eso sí, es la opción preferida para el primer año, y nos cuenta que en las que ha mirado "incluyen las 3 comidas principales del día, además de un mejor ambiente". Según ha podido saber COPE Rioja a través de la UR, las ingenierías, enfermería o los grados vinculados con la Educación, auguran mejores salarios y más regulados. Y, precisamente, Manuel va a estudiar Ingeniería Mecánica aquí en La Rioja, pero no con la intención de ejercer directamente. Su sueño es ser Oficial de Tierra en el Ejército y cree que la mejor opción es a través de un grado universitario: "Quiero entrar primero a la Academia de Oficiales y Suboficiales, pero como veo que no me va a dar la nota, me voy a meter al Grado de Ingeniería Mecánica aquí en la Universidad de La Rioja. Lo que quiero es ser Oficial en el Ejército de Tierra. Nació espontáneamente porque lo que tenía claro era que quería meterme en el Ejército, vi la opción de meterme en Tropa, pero cobraban muy poco y prefiero hacerlo de esta forma", confirma Manuel a los micrófonos de COPE Rioja.