La reliquia de Santa Bernardita Soubirous regresa en misión a España como signo de fe y cercanía espiritual, permitiendo a los fieles venerar los restos de la vidente de Lourdes. Esta peregrinación ha llegado a Almería estos días, congregando a cientos de personas en parroquias de la capital y la provincia, así como residencias de mayores. La misión está organizada por la Hospitalidad de Lourdes, y su deseo es fortalecer la devoción mariana y acercar el mensaje de esperanza vinculado a las apariciones de la Virgen María a la santa. Antonio García Martínez es consiliario de la Hospitalidad de Lourdes en Almería, y explica que el objetivo es "acercar a nuestra diócesis de Almería el mensaje de Lourdes, que se puedan repetir aquellos gestos que hizo Santa Bernardita con el agua y también presentar la segunda peregrinación diocesana que organiza la Hospitalidad de Lourdes al Santuario, del 19 al 23 de junio, para invitar a todas aquellas personas que quieran venir al Santuario de Lourdes a servir a los enfermos". No solo los enfermos y mayores esperan con devoción esta misión: "También gente joven, matrimonios... están esperando la llegada de la reliquia, con mucha alegría, porque tener una cosa tan personal del Santuario de Lourdes aquí entre nosotros es motivo de alegría. Por eso, las parroquias, las residencias, a todos los lugares donde estamos yendo, nos están recibiendo con mucha alegría", explica Antonio. Santa Bernardita, la joven vidente de Lourdes que en 1858 fue bendecida con las apariciones de la Virgen, ha evangelizado y llevado a María con una profunda humildad y sencillez. Estas cualidades marcaron su vida. La reliquia que recibimos es un fragmento de sus restos mortales y está custodiada en un relicario que peregrina por iglesias y santuarios para acercar su testimonio de fe a los fieles. La acompaña el capellán del Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, el Padre Mauricio Elías, que está asombrado de la devoción que está encontrado en nuestro país: "Veo que la gente está recibiendo la misión con mucha ilusión, con mucho entusiasmo, con mucho interés, mucha devoción a la Virgen de Lourdes, mucha devoción a la persona de Santa Bernardita, un gran interés espiritual y un gran interés de conocer y de rezar junto a Bernardita". Ya en 2019 sus reliquias recorrieron 48 diócesis, y ahora regresan. Antonio nos explica que no solo los enfermos y mayores esperan con ilusión la llegada de la reliquia. Durante cada encuentro se venerará la reliquia de la santa y se realizará el gesto del agua. Es un signo profundamente vinculado a las apariciones de Nuestra Señora de Lourdes. La Virgen indicó a Bernardita dónde tenía que ir a buscar agua para lavarse, y desde entonces, se ha convertido en un gesto cargado de fe y renovación espiritual. El agua, traída directamente de la fuente de la gruta, permitirá reproducir ese gesto. El Padre Mauricio Elías ahonda en la enseñanza de esas apariciones para nosotros hoy: "La parte más importante del mensaje de la Virgen de Lourdes para la sociedad de hoy es el fin por el cual vino la Virgen a pedir oración y penitencia por la conversión de los pecadores. La esencia es que podamos convertirnos al amor de Dios y pensar en la salvación eterna de nuestra alma. La Virgen dijo a Bernardita: 'no te prometo la felicidad de este mundo, sino la del otro'. Tenemos que tener allí nuestra meta y nuestra esperanza". Para el capellán, es una bendición lo que la devoción de todos los fieles le aporta en su acompañar diario en el santuario de Lourdes o en peregrinaciones como esta de las reliquias: "Para mí, las personas son un gran testimonio, un gran ejemplo y aliciente, al dejarme ver su fe, su esperanza, cómo se acercan a la Virgen. Todos van con alguna necesidad espiritual o material, pero siempre descubriendo en la Virgen esa mano maternal y esperando esa maternidad. Ellos me enseñan a mí, cada persona con la que yo trato me enseña, y la Virgen a través de ellos".