תשכחו מצבועים, תשכחו מנמרים, ואפילו מאריות. תשאלו כל מומחה לחיות בר באפריקה, והוא יגיד לכם שהיונק המסוכן והקטלני ביותר ביבשת הוא ההיפופוטם. רבים טועים וחושבים שמדובר בחיה חמודה, מגושמת וידידותית, אבל ההיפופוטם הוא יצור טריטוריאלי, אגרסיבי וחסר רחמים. יש לו את עוצמת הנשיכה החזקה ביותר מבין כל היונקים היבשתיים, הוא מסוגל לשחות מהר יותר מבני אדם, ובאופן מפתיע - גם לרוץ מהר יותר מהם על היבשה. את העובדה המבעיתה הזו גילה פול טמפלר בדרך הקשה ביותר שאפשר לדמיין. זה קרה במרץ 1996, כשהותקף על ידי היפופוטם זכר עצום בנהר הזמבזי (Zambezi) בזימבבואה, סמוך למפלי ויקטוריה, בזמן שהדריך קבוצת תיירים. טמפלר בן ה-28 היה מדריך ספארי מנוסה. הוא אפילו זיהה את ההיפופוטם הספציפי הזה כשהתקרב אליו. "ההיפופוטם שניסה להרוג אותי לא היה זר לי", סיפר טמפלר בראיון לגרדיאן. "למדתי להימנע ממנו. היפופוטמים הם טריטוריאליים וידעתי איפה הוא צפוי להיות בכל רגע נתון". אבל ההיכרות המוקדמת לא מנעה מהחיה לפתוח במתקפה פראית.