Ze heeft er veel moeite voor gedaan, maar dat is niet voor niets geweest. Helen de Haan uit Hoorn is volgende maand te vinden op het WK Flipperen in het Amerikaanse Colorado. Ze is druk aan het trainen op zoveel mogelijk verschillende flipperkasten. "Je moet allround zijn, je kan het niet hebben van alleen de moderne kasten." "Ja, het is weer gelukt", glimlacht ze. De flipperkoningin is al een paar keer actief geweest op het WK, maar dat ze er weer zou staan is zeker niet vanzelfsprekend. "Het wordt steeds moeilijker om je te kwalificeren. Je moet steeds nieuwe punten halen om bij te blijven." Dat betekent vaak de auto of de trein in om verschillende toernooien te spelen om die punten te verdienen. "Volgende week ga ik nog een keer naar Duitsland: ook in het nieuwe jaar moet je weer punten halen voor de volgende keer. Ik ga lekker door." Eerder keken we mee bij Helen thuis, waar ze vier kasten heeft staan. Tekst loopt door onder de reportage. Robin, de eigenaar van de Alkmaarse flipperclub Pinside, kijkt vol bewondering naar Helens prestaties. Het moeilijkste van flipperen is volgens hem om goed geconcentreerd te blijven. "In het begin ben je vrij scherp, maar naarmate de avond vordert en je meerdere spelletjes hebt gespeeld zak je vaak in. Het moeilijkst is om op niveau te blijven en dat is iets waar Helen heel goed in is. Dat vind ik bijzonder knap." Tekst loopt door onder de foto. Hij hoopt dat Helen het goed gaat doen. "De wedstrijden zijn goed te volgen, leuk om te kijken hoever ze het schopt. Misschien wordt ze net als onze oude postbode (Albert Nomden, red.) wel wereldkampioen. Dat zou de kers op de taart zijn." Zo ver wil Helen absoluut niet gaan. "Ik ga lekker en ontspannen spelen. Mijn doel is de kwalificatie overleven, want het veld is sterk. Maar ik ga er alles aan doen om het voluit mee te maken."