Het is vandaag precies 128 jaar geleden dat activist en verzetsstrijder Anton de Kom werd geboren. In de Bijlmer organiseerde The Black Archives daarom een speciale avond om zijn nagedachtenis te herdenken. Daar was te merken dat de in 1945 overleden De Kom nog altijd iets losmaakt. Dat is te merken als de 16-jarige Blessing een brief aan Anton de Kom voordraagt en ze het vanaf het begin niet droog weet te houden. "Voor een deel omdat ik een beetje zenuwachtig was", vertelt ze daar later op de avond over. "Maar ook omdat het pijn doet. Zonder ons was Nederland niet wat het nu is. Dat wij dan nu nog een beetje achterlopen, doet pijn. Dat gevoel leeft bij heel veel mensen, maar bij mij kwam het er nu even uit." En juist dat gevoel onderstreept voor veel mensen dat het werk van Anton de Kom nog altijd relevant is. Dat vindt ook Nikita Krouwel, die de bijeenkomst namens The Black Archives organiseerde. Hoe hij dat voor elkaar kreeg? "Het is een combinatie", aldus Krouwel. "Hij had een vlijmscherpe pen. Maar hij wist ook mensen te inspireren en te organiseren." "Voor de Kom maakte het niet uit of je een Javaan, Hindoestaan, creool of Antilliaan was", zegt rapper en schrijver MC Lost. "Hij vond dat we onder de Surinaamse vlag allemaal één waren." Schrijver, dichter en verzetsstrijder De Kom werd in Paramaribo geboren en emigreerde toen hij 22 was naar Nederland. Hij werd hier schrijver en dichter en zette zich in de loop der jaren als activist in voor burgerrechten van Surinamers. In 1934 bracht hij het inmiddels beroemde Wij Slaven van Suriname uit. Een boek dat onder meer over racisme en kolonialisme gaat. De Kom was in die jaren teruggekeerd naar Suriname, op dat moment nog een kolonie van Nederland, maar werd daar gearresteerd door de Nederlandse autoriteiten, die vreesden dat De Kom in Suriname breed verzet zou aanwakkeren. In 2023 bood het kabinet hier excuses voor aan. Later, toen de Tweede Wereldoorlog was uitgebroken, sloot De Kom zich aan bij een Nederlandse communistische verzetsgroepering. In 1944 werd De Kom gearresteerd. Hij zat vervolgens in meerdere concentratiekampen en overleed uiteindelijk op 47-jarige leeftijd in Kamp Sandbostel, aan de gevolgen van tuberculose. Nalatenschap Veel van de aanwezigen zijn het erover eens: sinds Anton de Kom is de positie van Surinamers blijvend verbeterd. Toch valt er volgens hen nog steeds een wereld te winnen. "Heel veel van de dingen waar hij tegen vocht, zijn er nog steeds, al is het misschien in andere gedaantes", zegt Krouwel. "Kolonialisme, kapitalisme, fascisme... Daar moeten wij ons ook tegen verzetten."