La Universidad de León (ULE) y el Hospital del Bierzo se han unido para poner en marcha un estudio pionero sobre el impacto que los incendios del verano de 2025 dejaron en la salud mental de los habitantes de los territorios afectados. La investigación la realizan miembros del grupo Giigas de la ULE y del grupo de Gestión Integral de Incendios Forestales ULEGif, en colaboración con el hospital y dos centros de investigación biomédica, CIBERSAM y CIBERESP. El equipo de investigadores busca voluntarios para conocer el alcance del daño psicológico en la población. El investigador principal, José María Pelayo, psiquiatra en el hospital y profesor de la ULE, ha diseñado una encuesta epidemiológica para la población general y para las personas que sufrieron pérdidas y evacuaciones. “Nos interesa el impacto directo e indirecto”, ha aclarado Pelayo. El cuestionario, que se puede completar online o en papel en unos 30 minutos, aborda aspectos emocionales y de la zona de residencia. “Y si nos dan permiso, les contactaremos en tres y seis meses para hacer un seguimiento a lo largo de un año. Los resultados serán muy útiles para aprender qué cosas se pueden hacer mejor en situaciones similares y para atender mejor a la población”, explica el investigador. El objetivo es medir la prevalencia de trastornos mentales comunes, el riesgo de suicidio y la presencia de trastorno de estrés postraumático. Además, el estudio pretende identificar los factores de resiliencia y de riesgo, así como las necesidades de atención sanitaria y psicológica de los afectados por los incendios. La finalidad última es analizar la evolución de los síntomas para diseñar estrategias preventivas y modelos de intervención más eficaces en futuras emergencias ambientales. “Se trata de conseguir, de cara a situaciones futuras similares, que la intervención sea lo menos traumática posible”, argumenta Alba Marcos, enfermera e investigadora del proyecto.