לאחר 7 באוקטובר הייתה לישראל הזדמנות לעצב מציאות אחרת. אילו כבר בימים הראשונים הייתה מוצגת תוכנית ברורה ליום שאחרי שלטון אזרחי חלופי, מעורבות אזורית ואופק מדיני, סביר שהלחימה הייתה קצרה יותר, הלגיטימציה הבינלאומית הייתה נשמרת זמן רב יותר, והלחץ להשבת החטופים היה מאוחד וחזק יותר