Μια Γερμανίδα κόμισσα με τεράστια περιουσία, διεθνείς διασυνδέσεις και ρόλο-κλειδί στη βρετανική τεχνολογική πολιτική φαίνεται πως διατηρούσε για σχεδόν δύο δεκαετίες στενότατη σχέση με τον Τζέφρι Έπσταιν. Η 50χρονη Nicole Junkermann, επιχειρηματίας με έδρα το Λονδίνο και σύζυγος Ιταλού αριστοκράτη, βρέθηκε στο επίκεντρο αποκαλύψεων μετά τη δημοσιοποίηση εκατοντάδων emails από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης. Τα μηνύματα δείχνουν όχι μόνο μια προσωπική, σχεδόν εμμονική σχέση με τον Έπσταϊν, αλλά και πιθανές διασυνδέσεις του με τον πυρήνα της βρετανικής εξουσίας. «Δεν μπορώ να κοιμηθώ, σκέφτομαι τον Jeffrey...» Σύμφωνα με τα emails, η Junkermann αποκαλούσε τον Έπσταϊν «Mr Wonderful», «baby» και «Daddy», ενώ σε ιδιωτική της καταγραφή το 2003 έγραφε: «Δεν μπορώ να κοιμηθώ, σκέφτομαι τον Jeffrey … Πώς μπορώ να τον εμπιστευτώ; Πώς μπορώ να νιώθω τόση τρυφερότητα;». Τα μηνύματα που αντάλλασσαν την περίοδο 2009–2013 αποκαλύπτουν έντονη προσωπική οικειότητα, συζητήσεις για επενδύσεις, ακόμη και αναφορές σε ενδεχόμενο απόκτησης παιδιού. Σε ένα email του 2013, ο Έπσταϊν ρωτούσε: «Πώς θα λειτουργούσε το θέμα με το μωρό;», με εκείνη να απαντά απλώς: «Wow!». Παράλληλα, ο Έπσταϊν φέρεται να της πρότεινε να εργαστεί για εκείνον, να οργανώνει επαφές με «τους πιο ενδιαφέροντες ανθρώπους του κόσμου» και να επενδύει μαζί του, σύμφωνα με τη Daily Mail. Διασυνδέσεις με Γουέστμινστερ Η υπόθεση λαμβάνει πολιτικές διαστάσεις καθώς η Junkermann είχε τοποθετηθεί στο συμβουλευτικό όργανο «Healthtech Advisory Board» του βρετανικού υπουργείου Υγείας, έπειτα από πρωτοβουλία του τότε υπουργού Matt Hancock. Ο ρόλος της ήταν να συμβουλεύει την κυβέρνηση για τον τεχνολογικό μετασχηματισμό του NHS. Μάλιστα, φέρεται να επιχείρησε να οργανώσει συνάντηση μεταξύ του Έπσταϊν και του πρώην πρωθυπουργού David Cameron, γράφοντας το 2018: «Φιλοξενώ γεύμα για τον David Cameron, θα ήθελες να έρθεις;». Σε άλλο σημείο, ο Έπσταϊν εμφανίζεται να της ανοίγει πόρτες σε ισχυρούς οικονομικούς κύκλους, κανονίζοντας γνωριμίες με προσωπικότητες όπως ο ιδρυτής της Microsoft Bill Gates. Επενδύσεις, γάμος και εξαπάτηση Η Junkermann, ιδρύτρια της NJF Capital, έχει επενδύσει σε δεκάδες τεχνολογικές εταιρείες, μεταξύ αυτών και η Owkin – εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης στον τομέα της υγείας με συμφωνίες με το NHS. Το 2017 παντρεύτηκε τον Ιταλό κόμη Ferdinando Brachetti Peretti, μέλος της δυναστείας που ελέγχει τον ενεργειακό κολοσσό API. Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία, η επικοινωνία της με τον Έπσταϊν συνεχίστηκε μέχρι και λίγο πριν από τη δεύτερη σύλληψή του το 2019. Σε email λίγο πριν τον θάνατό του στη φυλακή, η Junkermann φέρεται να έγραφε: «Σταυρώνω τα δάχτυλα να είναι απλώς ένα κύμα που θα περάσει… κακό timing με όλο το Me Too». Μετά τις αποκαλύψεις, η Junkermann παραιτήθηκε από τη θέση της ως επίτροπος στο Royal Marsden Cancer Charity, ενώ το Πανεπιστήμιο Lancaster επανεξετάζει το καθεστώς της ως επισκέπτριας καθηγήτριας. Το προφίλ της στο LinkedIn κατέβηκε, ενώ η ίδια δήλωσε ότι «εξαπατήθηκε» και «χειραγωγήθηκε» από τον Έπσταϊν. Εκπρόσωπός της ανέφερε ότι «η κλίμακα των εγκλημάτων του είναι φρικτή» και ότι η ίδια «νιώθει βαθιά λύπη» για τις συνομιλίες τους. Η εικόνα που ραγίζει Γεννημένη στο Ντίσελντορφ και μεγαλωμένη στη Μαρμπέγια, με σπουδές στο Μονακό και στο Harvard Business School, η Junkermann είχε χτίσει την εικόνα της επιτυχημένης self-made επιχειρηματία. «Ό,τι έχω κάνει, το έχω χτίσει μόνη μου», είχε δηλώσει σε ιταλική εφημερίδα. Σήμερα, όμως, η δημόσια εικόνα της δοκιμάζεται σκληρά, καθώς τα emails αποκαλύπτουν μια σχέση πολύ πιο στενή από ό,τι είχε γίνει γνωστό — και πιθανές γέφυρες του Έπσταϊν προς τα υψηλότερα κλιμάκια της βρετανικής πολιτικής και οικονομικής ελίτ. Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί πολιτικούς τριγμούς στο Λονδίνο, με νέα ερωτήματα για το πώς ένας καταδικασμένος παιδόφιλος διατηρούσε πρόσβαση σε κύκλους εξουσίας μέχρι και λίγο πριν από τον θάνατό του. Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr