Parkinsonova choroba je považována za jedno z nejzáhadnějších neurodegenerativních onemocnění. Vědci totiž dosud nepřišli na jednoznačnou příčinu jejího vzniku. Obecně se má za to, že na jejím rozvoji se mohou podílet genetické vlivy a také faktory vnějšího prostředí. Nyní však odborníci vyzkoumali pozoruhodnou věc – včasný záchyt nemoci by totiž mohly zajistit obyčejné vlasy. Novou studii provedli čínští vědci z Hebei University. Během ní analyzovali vzorky šedesátky pacientů s Parkinsonovou chorobou a porovnávali je se zdravými dobrovolníky stejného věku. Z výsledků pak vyšlo najevo, že vlasy nemocných lidí obsahovaly podstatně méně železa a mědi, zato více manganu a arsenu. Toto zjištění by podle biologa Minga Lima mohlo znamenat výrazný zlom v časné diagnostice nemoci. Vyšetření vlasů by se tak stalo přesným a zároveň šetrným způsobem, jak z těla získat důležité informace o zdravotním stavu – bez bolesti a složitých zákroků. Vědci tvrdí, že standardní testy z krve a moči zachycují pouze okamžitý stav organismu, kdežto lidské vlasy jsou jakýmsi dlouhodobým „archivem“. Ukládají se v nich během let stopy těžkých kovů z potravy i prostředí a mohou tak odhalit změny, které se v těle odehrávají měsíce nebo roky. Výzkum krom jiného naznačil, že úbytek železa ve vlasech souvisí s trávicími poruchami a nerovnováhou střevních bakterií. Právě tyto potíže se také u pacientů s Parkinsonovou chorobou objevují ještě dávno předtím, než se projeví typický třes nebo svalová ztuhlost. Zvýšené hodnoty arsenu pak mohou poukazovat na vliv prostředí a jídelníčku – sledovaní pacienti s touto chorobou jedli častěji mořské plody a vnitřnosti, které tento prvek obsahují. Autoři studie však závěrem upozornili…