Рыжие кошки давно притягивают внимание — их окрас кажется простым, но за ним скрывается сложная генетика. Почти век ученые пытались объяснить, почему одни питомцы полностью огненно-рыжие, а другие — черепаховые. Теперь исследователи приблизились к точному ответу. Как X-хромосома влияет на окрас шерсти Еще в 1912 году генетик Кларенс Кук Литтл выдвинул гипотезу, что цвет шерсти кошек связан с половыми хромосомами. Он предположил, что рыжий оттенок определяется вариантом гена, расположенного на X-хромосоме, задолго до расшифровки механизмов наследования пола. У самцов все устроено проще: одна X-хромосома — и если в ней есть мутация, отвечающая за пигмент, кот будет рыжим. У самок две X-хромосомы, и в каждой клетке одна из них случайно "выключается". В результате формируется мозаика: где-то проявляется рыжий цвет, а где-то — другой оттенок, что и создает черепаховый окрас. Если же обе хромосомы несут мутацию, самка тоже становится полностью рыжей.