Com três décadas de ligação ao crime organizado, 'El Mencho' foi condenado por tráfico de heroína nos Estados Unidos. Quando regressou ao México, trabalhou como polícia municipal, cargo que usou como fachada enquanto integrava o Cartel de Milénio. Mais tarde, fundou o seu próprio cartel, que se expandiu no tráfico de drogas e contrabando, destacando-se pelo uso de violência sofisticada e tecnologia avançada.