24년 전 크리스마스 선물을 사러 나갔다가 흔적도 없이 사라진 미국의 30대 여성이 최근 다른 지역에서 멀쩡히 살아있는 상태로 발견돼 충격을 주고 있다.22일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 지난 2001년 12월 미국 노스캐롤라이나주 에덴에서 실종됐던 미셸 헌들리 스미스(당시 38세)가 최근 같은 주 내의 다른 지역에서 발견됐다.당시 세 아이의 엄마였던 스미스는 크리스마스 쇼핑을 하겠다며 집을 나선 뒤 타고 나갔던 차량과 함께 증발하듯 사라졌다. 당시 아이들의 나이는 각각 19세, 14세, 7세였다.연방수사국(FBI)을 포함한 수사 당국은 수십 년간 수색을 이어왔지만 아무런 단서도 찾지 못했다. 가족들은 그가 범죄에 휘말려 사망했을 것이라 믿으며 고통 속에 24년을 보냈다.반전은 지난 19일 수사 당국에 새로운 정보가 접수되면서 시작됐다. 이튿날 노스캐롤라이나주 로킹엄 카운티 보안관실은 스미스의 소재를 파악해 그와 직접 접촉하는 데 성공했다. 스미스는 그동안