در سال‌هایی که گردشگری به‌عنوان یکی از پیشران‌های اقتصاد غیرنفتی معرفی می‌شود، وضعیت راهنمایان گردشگری در کشور تصویری متفاوت از این آرمان ترسیم می‌کند؛ تصویری از رکود، خروج نیروهای حرفه‌ای و فاصله گرفتن از استانداردهایی که برخی کشورهای همسایه در حال تثبیت آن هستند، نشان می‌دهد مسئله راهنمایان گردشگری صرفا یک موضوع صنفی نیست، بلکه شاخصی برای سنجش کیفیت حکمرانی گردشگری در هر کشور به شمار می‌رود. به گزارش خبرنگار ایلنا، در ایران، بر اساس آمارهای صنفی، حدود ۱۴ هزار راهنمای گردشگری دارای کارت فعالیت هستند، اما تعداد فعالان واقعی این بازار به مراتب کمتر است. محسن حاجی سعید، رئیس سابق جامعه راهنمایان گردشگری ایران در تشریح این وضعیت به ایلنا می‌گوید: هزاران راهنمای آموزش دیده داریم، اما بخش  بزرگی از آن‌ها عملاً بیکارند. از بین ۱۴ هزار راهنمای گردشگری دارای کارت رسمی تنها ۴ هزار راهنما کارت خود را تمدید کرده‌اند و از این تعداد نیز تنها حدود هزار راهنما همچنان فعال هستند. بنابراین ظرفیت اسمی با ظرفیت واقعی راهنمایان گردشگری ایران زمین تا آسمان تفاوت دارد.