בשנה החמישית למלחמה, מתקפת הנגד האוקראינית בדרום-מזרח מכרסמת בהישגים הרוסיים. אבדות כבדות לרוסיה ושיבושי תקשורת מצמצמים את כוחה בשדה הקרב