12년. 2014년 지역방송 기자였던 그를 이재명 당시 성남시장이 대변인으로 선택한 때로부터 흐른 시간이다. 2018년 이 시장이 경기도지사에 오르자, 그는 경기도 언론비서관이 됐다. 2022년 6월, 이재명 후보가 인천 계양구을 국회의원에 당선되자 그는 수석보좌관에 임명됐다. 2022년 8월 이재명 당 대표 시절, 그는 민주당 정무조정부실장이 됐다. 2025년 6월 이재명 후보가 대통령이 되자 그 역시 청와대로 향했다. 1부속실장을 맡았다가 청와대 대변인직을 수행했다. 말 그대로, 이재명과 함께 한 12년이었다. 김남준 전 청와대 대변인 이야기다. 그에게 이 대통령이 왜 계속 당신을 '선택'했을까 물었더니 "매해 큰일이 있었기에, 누구라도 옆에 있어야 했다"라는 답이 돌아왔다. 순탄치 않았던 시간, "사실 대부분이 못 버티고 나간" 상황에서 버텼을 뿐이라는 답이었다. '대통령이 외로울 거라 생각했나' 물었다. "네, 외로우실 거라 생각했습니다." 그런 그가 20일 청와대를 떠났다. 오는 6월 치러질 인천 계양구을 보궐선거에 출마하기 위해서다. 22일 <오마이뉴스>와 만난 김 전 대변인은 "이재명의 실용 정치를 김남준의 쉬운 정치로 이어가겠다"라고 했다. 그는 "<쉬운 정치, 김남준>(오마이북) 책을 내는 이유도 대통령으로부터 어떤 정치를 배웠고 그렇게 배운 정치를 앞으로 어떻게 '김남준의 정치'로 이어갈 것인가를 국민께 보여드리기 위함"이라고 설명했다. 그가 말하는 '쉬운 정치'는 "쌓인 것을 치워내는 정치"다. 결정유예·책임분산·정치혐오 등의 정치 부산물을 거둬내는 정치다. 그래야 주권이 흐를 수 있다고 했다. 그는 "혈관에 쌓인 콜레스테롤을 거둬내는 '주권 순환 시스템'을 만드는 일을, 정치가 해야 한다"라고 강조했다. '콜레스테롤, 여야 모두에 해당되는 것 아니냐'라고 묻자 부정하지 않았다. "그렇습니다. 대통령께 배운 정치는 이념의 정치가 아닙니다. 기득권들이 자신의 정치 생명을 연장하는 기술로 혐오를 사용한다는 느낌을 많이 받았습니다. 그걸 없애야 합니다." 정치라는 혈관 속에 국민 주권이 흐를 수 있게 하는 일, 그가 국회의원이 되려는 이유라고 했다. 그리고 그는 "국회에 입성하려는 건, 다른 형태로 대통령 곁 가까이에 있고자 함"이라고 했다. 그가 도전장을 내민 곳은 인천 계양구 을이다. 해당 지역에서 5선을 지낸 송영길 전 민주당 대표가 재출마를 선언한 곳이다. 왜 계양구 을이어야만 했을까. "저 스스로가 계양구 을이 아닌 곳에서 열매를 맺을 수 있는 존재가 아니라고 생각합니다. 이재명 대통령과 분리해서 설명할 수 없는데... 대통령이 (2022년 6월) 계양구 을에 들어갔을 때 저 역시 같이 지역에 갔고, 계양이 이재명 대통령을 품어주는 걸 함께 느꼈습니다. (그 후에도) 대통령께서 '계양을 잘 챙겨봐 달라'고 자주 말씀하셨고요. 대통령과의 인연 그리고 제가 느낀 감사함, 이제까지 만난 계양 주민들에 대한 감동을 바탕으로 이재명 정부의 성공을 위해 일할 수 있는 곳, 계양구 을이라고 생각합니다." 다음은 김 전 대변인과 나눈 일문일답 정리본이다. 국회의원 출사표 던진 김남준 "반드시 이재명 정부 성공시켜야" - 성남시·경기도·청와대까지 대통령과 오랜 시간을 함께했다. 대통령이 '선택'한 이유는 뭘까. 전체 내용보기