Los viajes del Papa León XIV al extranjero para la primera mitad de 2026 se inaugurarán con una visita relámpago de un día al Principado de Mónaco. La fecha prevista es el 28 de marzo, en vísperas de la Semana Santa. Con este gesto, el pontífice ha querido responder a las repetidas invitaciones que las autoridades monegascas hicieron primero al Papa Francisco y después a él. El Principado es una realidad europea donde el catolicismo es la religión oficial y el diálogo entre las instituciones y la Iglesia mantiene una gran importancia. Mónaco es el segundo estado más pequeño del mundo tras el Vaticano, con unos 39.000 habitantes, de los cuales aproximadamente el 90% profesa la fe católica. El viaje, que se realizará de ida y vuelta en el mismo día, supone la primera vez que un pontífice visita Mónaco en la era moderna. De este modo, el Principado se suma a la lista de destinos internacionales que el Papa tiene previsto visitar durante 2026, siendo este su segundo viaje fuera de Italia tras la visita a Turquía y Líbano. La visita responde al buen estado de las relaciones bilaterales, como se reflejó el pasado 17 de enero, cuando el Papa León XIV recibió al Príncipe Alberto II de Mónaco en un encuentro privado. Según precisó el Vaticano, en la reunión se reflexionó sobre "la histórica y significativa contribución de la Iglesia Católica a la vida social del Principado".